"Лора Патрик. Красавчик " - читать интересную книгу автора

Он помнил ее застенчивой и робкой девчушкой. Такие тихони обычно жмутся
к стенке. Раньше она была худышкой, к тому же плоской как доска. А теперь...
да, теперь у нее все на месте.
После школы он, бывало, целыми днями торчал у Джейми О'Доннелла. Они
слушали музыку, или болтали, или играли в баскетбол на заднем дворе. И она
всегда была где-то рядом и, молча, наблюдала за ними сквозь свои очки. Но
держалась обычно в тени, там, где ее саму не было видно. В старших классах
школы он практически поселился в доме О'Доннеллов. Мать Джейми была
жизнерадостной и любящей женщиной; она, можно сказать, усыновила Дэниела, по
крайней мере, считала его членом своей семьи. И в семье друга Дэниел всегда
мог рассчитывать на то, что его покормят обедом.
За столом Кэтлин старалась сесть подальше от него. Когда он поднимал
глаза, он всегда встречался с ее восхищенным взглядом. Она на три года
младше. Когда он учился в выпускном классе, она только-только перешла в
старшую школу. Хотя общих занятий у них не было, но пару раз в день он
сталкивался с ней в раздевалке или в столовой. Одноклассники потешались над
неуклюжей и застенчивой Кэтлин, но обижать ее никто бы не рискнул: Джейми
защищал сестренку, и Дэниел испытывал по отношению к ней братское чувство.
Он молча наблюдал, как она вышла из своего магазинчика и вот теперь
ходит взад-вперед перед входом, поеживаясь от холода на промозглом
ноябрьском ветру и потирая закоченевшие руки. Ему по-прежнему хотелось ее
защищать, но вместе с тем влекло к ней и по-другому. Вот бы обнять ее снова!
Тогда станет ясно, верно ли он понял свои ощущения. Дэниел снял куртку.
- Накинь, - сказал он, подходя к ней, - а то простудишься.
Не дожидаясь ответа, он накинул на нее тяжелую непромокаемую куртку.
Руки его на миг задержались у нее на плечах.
Она заметила его волнение, остановилась и неохотно выдавила:
- Спасибо!
- Что ты имела в виду, когда сказала, будто я во второй раз сломал тебе
жизнь?
- Неважно. Какая разница?
Дэниел покачал головой и улыбнулся. У девушек часто бывает дурное
настроение.
- Я с трудом узнал тебя, Кэтлин! Если бы ты не назвалась... Ведь раньше
мы с тобой были едва знакомы!
На ее измазанном сажей лице появилось странное выражение. Она тряхнула
головой, и белокурые волосы рассыпались по плечам. Дэниелу показалось, что
она обиделась. Но почему?
К его разочарованию, в этот момент заработала рация в машине. Все
пожарные высыпали на улицу и стали слушать. Диспетчер сообщил о новом
сигнале тревоги: в промзоне на заводе произошло очередное возгорание. Пожар
третьей степени.
- Мне пора. - Он с сожалением пожал ей руку. - Тебе уже можно вернуться
в магазин. И еще... извини за кофеварку.
- Спасибо, - выдавила она.
Казалось, она хотела сказать что-то еще, но потом передумала.
Он зашагал к машине. Странно, до чего не хочется расставаться с ней! На
мгновение она снова стала той девочкой, которую он помнил с детства. Она
стояла на тротуаре, стиснув руки на груди, такая одинокая, беззащитная,
неуверенная в себе.