"Мери Патни. Лучший Муж За Большие Деньги" - читать интересную книгу автора

устанет, чтобы заснуть.
Мысленно возблагодарив то обстоятельство, что сегодня у нее половина дня
свободна, Эмма вышла в сырой декабрьский день. Пока широкие шаги уносили её
на восток вдоль Стренда, она думала о тех далеких золотых праздниках и
задавалась вопросом, как-то там поживают её богатые родственники. Тихий
молодой лорд Брендон, сын и наследник герцога, известный как Бренд, две его
младшие сестры, ровесницы Эммы, и Сесилия, которая, как и Эмма, была дальней
родственницей. Только в отличие от нее, Сесилия была богата и красива.
И, конечно, был Энтони Вон, лучший друг Бренда, тоже дальний кузен, который
в один прекрасный день станет виконтом Верлэйном. На пять лет старше Эммы,
Энтони был заводилой у младшего поколения. Чертовски красивым и иногда
просто невыносимым, но таким очаровательным, что все его прощали. В
последнее Рождество, которое Эмма проводила в Харли, стало очевидно, что он
и Сесилия идеально подходят друг другу. Они были потрясающе красивой парой.
Однажды Эмма натолкнулась на них, целующихся в углу. Она сконфуженно
отступила, не замеченная молодыми влюбленными.
Она практически всегда была незаметной, поскольку была ни чем не
примечательной и застенчивой. Её никогда это особенно не волновало. Имело
значение лишь то, что она была частью семьи.
Эмма заглянула на Ковент-Гарденский рынок, чтобы купить себе букетик
цветов, что было дорогой роскошью в это время года, которую она время от
времени себе позволяла. Считать каждый пенни было губительно для души. Она
любила цветы, и этот маленький букетик хризантем на несколько дней украсит
её унылую комнату.
Она продолжила свой путь в восточном направлении в старый лондонский
Сити, финансовый и торговый район. Наконец посмотрев на серое небо, она
решила, что пришло время возвращаться. Хотя Эмма не особенно заботилась о
своей безопасности во время прогулок, тем не менее она понимала, что не
стоит рисковать быть застигнутой на улице после наступления темноты.
Поддавшись импульсу, она решила зайти в церковь на углу. Как и
большинство приходских церквей Сити, она пострадала, когда жители
переселились подальше от центра Лондона. Тем не менее церковь была красива и
могла послужить отличным укрытием от холодного ветра.
Внутри она присела на несколько минут и помолилась за родителей. Они
умерли от лихорадки, когда Эмма находилась в школе в Бате. За первым ужасным
ударом последовал второй, когда она вернулась домой и обнаружила, что после
выплаты всех долгов денег совсем не останется. Её приятный во всех
отношениях отец унаследовал скромный доход и потратил из него каждый пенни,
наряду с приданым жены, не оставив дочери ни дохода, ни приданого.
На следующий после похорон родителей день Эмме пришло письмо от вдовствующей
герцогини Уоррингтон. В резких, официальных словах она предложила сироте дом
в Харли. Даже в пятнадцать Эмма знала, что это означает: жизнь бедной
родственницы, которой предоставили комнату и питание в обмен на разные
услуги для герцогини и других членов семьи.
Если бы она была хорошенькой, то, возможно, и приняла бы предложение. Ведь в
Харли бывало много всяких людей, и, может быть, нашелся бы мужчина, желающий
жениться на привлекательной девушке без приданого.
Но Эмма была высокой, крупной и заурядной, с темными волосами и веснушками.
Цвет её глаз постоянно менялся и никогда не сохранялся достаточно долго,
чтобы однозначно назвать их серыми, зелеными или карими. Если бы она поехала