"Мэри Джо Патни. Повеса (Том 2) " - читать интересную книгу автора

куда-то в пустоту, крестный Реджи рассеянно крошил рогалик тонкими желтыми,
словно пергамент, пальцами. - Все это довольно трудно объяснить. Я долго
лежал, продолжая молить Господа о спасении. И вдруг на меня снизошло
ощущение какого-то удивительного спокойствия, умиротворенности. Это в самом
деле невозможно описать словами. Как бы то ни было, после этого все
изменилось. Меня больше не тянуло к рюмке так, как раньше. Временами,
конечно, искушение возникало, но у меня хватало сил удержаться.
Стэнтон откинулся на спинку стула. Лицо его снова стало спокойным и
невозмутимым.
- Через несколько месяцев мое самочувствие заметно улучшилось -
впервые за многие годы, по выпивке я совершенно не скучал. Потом ко мне
вернулась Элизабет. Через некоторое время они поверили, что я действительно
изменился. Результаты вы видели сами, - подытожил Стэнтон и посмотрел на
Дэвенпорта.
Да, результаты Реджи видел. Он встал и, заложив большие пальцы за пояс
кожаных бриджей, подошел к окну.
- Я не уверен, что ваш опыт применим ко мне, но в любом случае
благодарю вас за заботу, - сдержанно сказал он. - Наверное, вам нелегко
было все это мне рассказывать.
- Да, вы правы, - последовал спокойный ответ, - но я должен был это
сделать. Как знать, возможно, когда-нибудь мой опыт вам все же пригодится.
Реджи отошел от окна и, попрощавшись со Стэнтоном, откланялся. Всю
дорогу в Стрикленд он раздумывал над исповедью крестного и в итоге решил,
что в его рецепте было рациональное зерно. Реджи стал беспробудно
пьянствовать лишь в последние два года. Напряженное ожидание, связанное с
решением вопроса о дядюшкином наследстве, безмерно угнетало его, и он с
головой окунулся в кутежи, дни и ночи проводил в игорных притонах.
После того как наследство дядюшки отошло к неизвестно откуда
взявшемуся Ричарду, его двоюродному брату, Реджи окончательно сорвался с
тормозов, демонстрируя всем и каждому, что ему на все наплевать.
Получалось, если бы не переживания по поводу наследства, пьянство
никогда не превратилось бы для Реджи в проблему. Вывод напрашивался сам
собой: следовало просто-напросто на некоторое время прекратить употреблять
спиртное. Он одновременно убьет двух зайцев - докажет самому себе, что
способен не пить, и избавится от привычки злоупотреблять выпивкой. Позднее
можно будет вновь позволять себе рюмку-другую. Стэнтону не хватило для
этого силы воли, но Реджи был уверен, что ему это по плечу.
Вспомнив, как Стэнтон посоветовал обратиться к Богу с просьбой помочь
бросить пить, Дэвенпорт снисходительно улыбнулся. Для человека преклонного
возраста, сознающего, что жизнь клонится к закату, религиозные предрассудки
были вполне естественны. Что же до него, то Реджи был уверен: чтобы бросить
пить, ему не нужна помощь Всевышнего.
К тому времени когда он добрался до Стрикленда, в душе его царил
желанный покой. Но этот покой был недолгим - на конюшне Реджи увидел леди
Элис, собиравшуюся отправиться в свой обычный утренний рейд по имению.
Новый, бронзового цвета, костюм для верховой езды замечательно подчеркивал
ее высокую, гибкую фигуру.
Заметив Дэвенпорта, Элис на мгновение замерла, но затем, взяв себя в
руки, вежливо наклонила голову:
- Доброе утро. Я собиралась съездить к одному из арендаторов, но могу