"Поль Пасмор. Черный Огонь " - читать интересную книгу автора

алмазами. Камни таинственно мерцали на бархате платья и в рыжих волосах
девушки. Увы, ощущение того, что праздник - лишь прелюдия к возможной драме,
убивало все очарование момента.

Всесущий Огонь, и я считала, что празднества во дворце отца - тоска
смертная! Знала бы я тогда, что такое празднества людей..! В течение
нескольких часов десятки рыцарей и их спутниц сидели за длинным столом, а
легион слуг сновал туда-сюда, не позволяя бедной мебели опустеть.
Поднимались бесчисленные кубки, провозглашались здравицы герцогу, герцогине
и так далее в соответствии с местной иерархией; поминались различные
божества и духи предков... как можно столько пить? На Островах не знали, что
такое вино, и слава Огню, что Иния успела восполнить этот пробел в моем
образовании! Глядя на этих мужчин и женщин, их красные лица, неестественно
блестящие глаза и ставшие неуверенными движения, слыша чересчур громкий смех
и крики, я могла только радоваться, что не стала экспериментировать с
незнакомыми напитками и ограничилась водой. Похоже, это вино заставляло
людей терять всякий контроль над собой, что для арранэа было совершенно
недопустимо. Я представила себе последствия появления в пиршественном зале
пьяного дракона, и с трудом сдержала смех.
Кто получал от происходящего максимум удовольствия, так это Ини. Она от
вина отказываться не стала, и сейчас отчаянно кокетничала с сидящими рядом
рыцарями. Что ж, я могла ее понять. После жизни с разбойниками... И все же,
когда закончится это бесконечное застолье? Когда последний из собравшихся
упадет под стол?
- Скажи, леди, ты будешь участвовать в турнире? - обратился ко мне
сидящий рядом человек. Насколько я поняла, он занимал должность, сравнимую с
нашим Старейшим. Первый советник герцога или что-то в этом роде...
Невысокий, пухлый, неопределенного возраста человек отчего-то вызывал во мне
некую брезгливость. Возможно, причина крылась в его заляпанных вином и жиром
одеждах, возможно, в том, что, разговаривая, он продолжал жевать... Так или
иначе, общаться с этим типом у меня не возникло ни малейшего желания.
- Не буду. - ответила я, пытаясь дать ему понять, что разговор окончен.
Увы, мне это не удалось.
- А отчего? Благородные противники, высокая награда... - он все так же
чавкал, роняя крошки на колени и под стол.
- Предпочитаю настоящий бой.
- Почему так? - вмешался в разговор герцог.
Желая продемонстрировать свою признательность, Тирисский владетель
посадил меня справа от себя, отодвинув с этого почетного места неопрятного
советника. К нашему разговору герцог прислушивался с явным интересом -
видимо, хотел увидеть меня на ристалище.
- Разве турнир - не лучший способ показать свою доблесть и мастерство?
- Я предпочитаю показывать их врагам. К тому же я училась воинским
искусствам очень далеко отсюда. Моя манера боя может сильно отличаться от
принятой среди ваших рыцарей.
- Но это же замечательно! Ты можешь показать свои ухватки и посмотреть
на наши. Среди моих рыцарей есть истинные мастера клинка! Это могли бы быть
крайне поучительные поединки... но я ни в коем случае не настаиваю. Решение
за тобой, леди.
- Боюсь, я не привыкла быть в центре внимания.