"Мария Парфенова. Янко " - читать интересную книгу автора

пустоглазой.
- Ну, раз так, держи, - вздыхает мать, отрезает аппетитную краюху. -
Беги, отдай, пока не ушла.

* * *

Пустоглазые появились в селении два солнцеворота назад.
Сначала побаивались их местные. Смотришь - девка как девка, только
неумыта да нечесана. И одежда - клочьями по земле. А приглядишься - глаза-то
пустые-пустые. Ни радости в них, ни печали, ни страха... Ничего. И молчат
они. Что ни спроси - молчат. Только, если уж совсем оголодают да замерзнут,
мычать что-то начинают. И то редко...

Куда и откуда идут пустоглазые не знает никто. Заезжие сказывают, что
возле герцогского замка их частенько увидеть можно, а чем дальше - тем реже
попадаются. А уж коли заприметишь какую на оконечности земель герцогских -
так уж будь уверен - не задержится на этом свете девка - до того отощала да
пообносилась. Первые морозы - и всё. Много ли такой надо?
Вот и подбрасывают им добросердечные хозяйки краюхи хлеба, да крынки с
молоком. Поймет пустоглазая, что еду ей принесли - съест, а не поймет -
дальше по дороге пойдет: босая, исхудавшая, оборванная. Пустая.


* * *

Сердца нашли в тот же день. На берегу старого пруда. У затянутой бурой
тиной отмели.
Сердца лежали горкой, одно на другом. Распоротые надвое. Мертвые.

Первым наткнувшийся на сердца и созвавший народ мальчишка неловко
переминался с ноги на ногу. Молчал. Потом не выдержал:
- Пузырьков-то нет!

* * *

- По-разному к людям сердца приходят, - рассказывал дед маленькому
Янко. - К кому прямо под порог прискачет, кого на лугу али у речки встретит,
а кого и вовсе - день за собой по лесу водит, зовет, дразнит. И каждому -
свой срок. Чаще-то оно как - пробились усы у хлопца - жди сердца, а бывает -
доживет человек до седин, сто одежд сносит, ан нет - не идет к нему сердце.
Хоть проси, хоть требуй, хоть плачь.

Раньше, сказывают, - теребил длинный ус дед, - не нужны людям сердца
были. Сами любить умели. И не раз за жизнь, как мы, а столько, сколько
судьба даст.
Да только давно это было. И, поди теперь разбери, правда ли...

И нельзя его ни купить, ни украсть, ни силою отнять, - поглаживал свое
сердце дед, - только подарить можно... ну, или по доброй воле отдать. Правда
ведь, пушистое? - сердце тыкалось в мозолистую дедову руку, счастливо