"Анастасия Парфенова. Сестра моего брата" - читать интересную книгу автора

неприкосновенности.
Угу.
А как насчет шеи?
Звериная тропа упруго ложилась под ноги. Следы беглеца можно было
заметить уже без всякой магии: сломанная ветка тут, цепочка кровавых капель
здесь. Чужая магия прерывиста и истекает болью. Дичь загнана, почти на грани
истощения. Может, очередной трюк?
Двигаться бесшумно в человеческом теле не так просто, как в совином, но
кое-какие способности сохраняются. Сбитое, судорожное дыхание добычи я
услышала раньше, чем смертный заметил приближение новой опасности. То есть
смертная. Страшный колдун, заморочивший дикую охоту и уложивший трех гончих,
оказался на поверку колдуньей.
Я неподвижно застыла в сплетении ветвей, оценивая противницу. Дичь,
упала среди корней поваленного дерева, явно неспособная бежать дальше. Ноги
сбиты в кровь. Пальцы бессильно царапают шероховатую кору. Плечи сотрясаются
от хриплых, бессильных рыданий.
На волшебнице была одежда благородной фейри - верный знак, что добыча
жила среди нас, а не забрела сюда случайно из мира смертных, как я сначала
думала. Некогда роскошное платье, сотканное из глубокой синевы сентябрьского
неба, было грязно, местами разорвано. В разрезах рукавов должна бы
проглядывать белоснежная рубашка, но, похоже, смертная использовала ее,
чтобы перевязать нанесенные гончими раны. Тяжелое золотое шитье накидки
странно контрастировало с покрытой ссадинами и синяками кожей. Сетка, в
которую были когда-то убраны длинные волосы, давно порвалась, но в спутанных
прядях еще мелькали жемчужины и золотые нити. Легкие бальные туфельки...
точнее, то, что от них осталось. Бальные? Да откуда же она сбежала, такая...
неподготовленная ?
Неуютное чувство, преследовавшее меня с тех пор, как Аламандин крикнула
"Убей!", превратилось в почти уже принятое осознание грядущей катастрофы.
Что вообще тут происходит? И не лучше ли удрать сейчас, чем увязнуть еще
глубже?
Почти против своей воли я сделала шаг вперед. Затем еще один. И еще.
Добыча медленно, обреченно повернулась. Лунный свет обнимал ее
сломленную фигуру, обрисовывая каждую черточку, каждое движение. А я стояла
в нескольких шагах, скрытая лесными тенями и скованная тоскливым ужасом.
Стояла и смотрела в свое собственное лицо.

4

Самое обидное, что я до сих пор не знаю, зачем создаются подменыши.
Фейри не любят объясняться, и в ответ на свои вопросы я услышала с полдюжины
вариантов, начиная с "влиять на мир смертных" и заканчивая "избавиться от
полудохлого птенца". Последнее выглядело наиболее убедительным: родители не
раз говорили, что без чудес современной медицины я никогда не смогла бы
пережить младенчество. Полагаю, теперь ко всем этим теориям придется
добавить еще одну: украсть наделенного даром человеческого ребенка, чтобы
потом было на кого охотиться. Мотивация как раз в стиле высоких господ.
Каковы бы ни были причины, я - подменыш. Дитя фейри, которое положили в
колыбель взамен украденной смертной девочки. Существо, принявшее чужой
облик, жившее чужой жизнью. Думаю, больше всего от этого кошмара пострадали