"Анастасия Парфенова. Обрекающие на жизнь (Танцующая с Ауте #3)" - читать интересную книгу автора

Если (да какое, к Восставшим, "если"!!!) опасность ему угрожает со
стороны эльфов, выражение "очень крупные неприятности" даже близко не
определяет ситуацию. Потому что, если остроухие заинтересовались Вороном,
значит, его прикрытие дало трещину. И значит, скоро властители узнают, что
на Вэридэ-онн попал чужак.
Предсказать их реакцию невозможно. Несмотря на тридцать пять лет
холодно-ожесточенного сопротивления, ни одно восстание против эль-ин (а их,
Ворон точно это знал, было немало) не только не достигло успеха, но даже не
дошло до фазы действительно серьезного вооруженного противостояния. И не
вызвало сколько-нибудь серьезных репрессий. Что поневоле заставляло
задумываться, а действительно ли оливулцы своими мелкими выходками вредили
властителям? Или же они просто снисходительно терпели детские шалости
смертных, считая, что приносимая подданными польза перевешивает наносимый
ими же вред... Однако были вещи, в отношении которых терпение эльфов
улетучивалось, точно по мановению волшебной палочки.
Обычно не признававшие никакой дисциплины, свой Дом эль-ин охраняли с
маниакальным педантизмом. Чужаков допускали только на Небеса Вэридэ-онн, и
любые попытки покинуть это странное полурастение-полуживотное (у Ворона оно
ассоциировалось с плывущей в пустоте космической станцией) жестоко
карались. В остальные онн допускались лишь те, кто был связан с эль-ин
узами брака, а таких за три десятка лет набиралось около дюжины, не больше.
Эльфы с удовольствием брали любовниц из смертных, но с самого начала
тактично давали понять, что ничего серьезного от этих отношений ждать не
стоит.
Когда стало понятно, что для дипломатических контактов эль-ин с
человечеством недостаточно посольств, расположенных на исконных территориях
Оливулской Империи, эль-ин подошли к проблеме творчески. Был создан новый
онн, тщательнейшим образом изолированный от остальных Небес, и его-то и
отдали на откуп администраторам, дипломатам и ученым, которых заранее
честно предупреждали о тотальном контроле хозяев за каждым их вздохом.
Эльфы сделали вывод из последствий первого контакта, когда обрушенная на
них людьми Эпидемия выкосила добрую половину населения кланов.
Так что сейчас Вэридэ-онн являл собой нечто вроде заповедника для
диких homo sapiens. Здесь были расположены кабинеты высших оливулских
министров, около полусотни различных посольств (правда, с очень
ограниченным штатом), базировались представители нескольких известных
учебных заведений, под чутким надзором хозяев пытающиеся изучить местные
аномалии. Ну и, конечно, разного рода экзотическая публика, каким-то
невероятным образом умудрившаяся получить приглашение. В слоях высшего
общества считалось невообразимым шиком этак небрежно бросить, что я де на
выходных побывал в эльфийском королевстве.
Но самое важное: сюда никто, никогда не попадал без личного
приглашения хозяев. Никто, кроме некоего Ворона.
Человек небрежно повернул в боковой коридор, окинул пространство
нарочито рассеянным взглядом.
Жилища эль-ин действительно были ни на что не похожи. И меньше всего -
на легендарные дворцы эльфов, как представлял их людской фольклор.
Вэридэ-онн являл собой внушительных размеров лабиринт тоннелей и переходов.
Тонкие змеящиеся прожилки оплетали пульсирующие в такт шагам стены, пол,
потолок однообразных тоннелей. Иногда можно было наткнуться на альковы с