"Юрий Папоров. Конец 'Злого Джона' (Отрывок из приключенческой повести) " - читать интересную книгу автора

- Ты сам этого хотел, Джон! - произнес Девото. - Святой Патрик тебе
судья. - Испанец обвел стоявших в немом оцепенении пиратов взглядом
победителя: - Я отстаивал мою честь, ты не сумел защитить свою жизнь...
Хотя все присутствующие прекрасно знали, чем обычно кончаются подобные
встречи, никто из них до самого последнего момента не мог и подумать, что их
предводитель - храбрый, непобедимый Джон, выигравший не один десяток
дуэлей, - будет убит. Теперь Билл, а за ним Фред и Кейнс без труда прошли
через ранее непреодолимое кольцо и встали рядом с Гренвилем. Тот не мог
оторвать взгляда от неподвижно лежавшего на земле Злого Джона.
Первым молчание нарушил великан Билл.
- Гренвиль, как ты мог это допустить? - спросил он с угрозой.
- Меня вынудили защищать мою честь. Это видели не только Гренвиль, но и
многие другие. - Девото поспешил дать нужное направление опасному разговору.
Гренвиль поднял голову, посмотрел кругом, казалось, ничего не видящими
глазами и тихо сказал:
- Это верно! Капитан долго держался, но в конце концов не смог
совладать с собой. Но подумайте только, как легко мы из-за его страсти, -
Гренвиль покосился на Девото, - к чужой жене, из-за его дурацкой прихоти
могли потерять возможность овладеть испанскими сокровищами. Не увернись
вовремя Девото от клинка, и сейчас мы бы гадали, где нам искать галеоны. -
Слова бывшей "правой руки" Злого Джона прозвучали как жестокая надгробная
речь.
Девото не верил своим ушам, но впереди еще предстояли выборы нового
капитана.
- Разве кто из вас станет жалеть капитана, который заботился только о
самом себе? Вы, ваша судьба, ваше благополучие его нисколько не
интересовали. Подумайте только, кто повел бы вас к каравану, если бы не он,
а я лежал сейчас перед вами на песке? - Девото обрел прежнее спокойствие и
умело развивал высказанную Гренвилем мысль.
Общее молчание было немым приговором Злому Джону. Гренвиль и Девото
смотрели на Билла. Теперь все ждали, что скажет он.
- Вечером, после ужина, надо избрать нового капитана, - пробасил Билл
и, опустив голову, пошел в сторону лагеря.
Накидывая камзол на плечи, Девото прошептал так тихо, чтобы его
расслышал только один Гренвиль:
- Я выдвину тебя! - и затем, словно бы спохватившись, посмотрел в
сторону входа в залив. По его расчетам, корабль должен был появиться в
ближайшие минуты.
Пираты группками расходились, обсуждая гибель Злого Джона и предстоящую
встречу с испанскими галеонами. Девото, сказав Кейнсу и Фреду, что будет у
них к ужину, поспешил в свой лагерь, где его с нетерпением ждали Бартоло,
Долорес и Осуна. Долорес выбежала навстречу.
- Я молилась за вас, Девото! - крикнула девушка еще издали, видя, как
он хромает. - Вы не ранены? А что с ним?
- Если вы молились за меня, то что же могло с ним произойти, сеньорита?
Он мертв. - Девото остановился и шляпой, которую держал в руках, почтительно
коснулся земли. - Сейчас его присутствие лишь усложнило бы и без того
опасное положение. - Он снова посмотрел в сторону входа в бухту.
Долорес закусила губу и, отвернувшись, спрятала лицо. Капитан помолчал
немного, а затем, не обращая внимания на подошедших к ним Бартоло и Осуну,