"Алекс Паншин. Обряд перехода" - читать интересную книгу автора

Отцепив от пояса фонарик, я откинулась как можно дальше, заглядывая
вперед. Потребовалось бы минут двадцать, чтобы спуститься обратно, - а в
ее состоянии, вероятно, и больше, - и даже если бы я заставила ее
двигаться, вряд ли бы она продержалась так долго. Я вытянула фонарик на
всю длину руки. Примерно в сорока-пятидесяти футах над Зениной головой в
стене воздуховода виднелось что-то темное. Скорее всего, там был
поперечный коридор. Точно я не могла сказать, но мне хотелось на это
надеяться.
- Я хочу спуститься вниз, - сказала Зена.
Но вниз спуститься мы не могли. И разумеется, нам нельзя было
оставаться на месте. Впереди нас ждала неизвестность, но двигаться мы
могли только туда.
- Тебе придется еще немного подняться, - сказала я.
- Я боюсь... - Зена заплакала. - Я упаду...
Теперь у меня выступил пот на лбу. Струйка, пробежав, попала на
бровь. Я вытерла ее рукой.
- Не упадешь, - уверенно заявила я. - Я видела, в тридцати футах над
тобой есть поперечный коридор. Тридцать футов тебе надо преодолеть, только
и всего. Ты сможешь это сделать.
Зена лишь крепче прижалась лицом к стене.
- Не смогу.
- Нет, сможешь. Я тебе помогу. Закрой глаза. Вот так. Теперь подними
ногу на следующую ступеньку. Только на одну ступеньку. - Я толкнула ее
ногу. - Вот так. Одна ступенька. Отлично. Теперь протяни руку вверх - нет,
держи глаза закрытыми!.. Теперь - другую ногу...
Вот так - то рукой, то ногой, то наоборот - я снова заставила ее
двигаться. Впервые с тех пор, как я себя помню, темнота меня угнетала. Она
стала источником опасности и рождала страх. Но Зене темнота должна была
казаться такой всегда.
- Осталось меньше двадцати футов, - подбодрила я ее через минуту.
По-прежнему Зена загораживала мне обзор, и я могла лишь надеяться, что
права. - Ты все делаешь правильно. Еще чуть-чуть, вперед, молодец...
Я продолжала ее понукать, и она медленно поднималась - ступенька за
ступенькой...
Расстояние оказалось больше двадцати футов, но ненамного. Зена вдруг
издала легкий вскрик - и исчезла. Посмотрев вверх по лучу прикрепленного к
поясу фонарика, я увидела прямо над головой поперечный коридор.
Сидя на его полу, я переводила дух и пыталась успокоить сердце.
Сердце глухо стучало, по лбу продолжал катиться пот, и теперь, когда
опасность миновала, я во всех деталях представила, что могло произойти,
чего мы только что благополучно избежали. Рядом беззвучно рыдала Зена.
Но уже совсем скоро полным удивления голосом она проговорила:
- Надо же, я это сделала...
Тяжело дыша открытым ртом, я сказала:
- Я же тебе говорила, ты сможешь, так ведь? А теперь вот что: нужно,
чтобы ты спустилась назад.
Зена ответила на удивление решительно:
- Хоть сейчас.
- Ну, - рассудила я, - сейчас-то мы здесь и вполне можем оглядеться
по сторонам. Вниз мы еще успеем.