"Эдгар Пэнгборн. На запад от солнца." - читать интересную книгу автора

Пол Мейсон неотрывно смотрел в синее спокойствие, в легкое шевеление
веток на фоне неба: волшебная картина, которую он когда-то, давным-давно,
видел в месте под названием Нью-Хемпшир. Те давние времена вовсе не ушли в
небытие; память сохранила их и вот сейчас без спроса вернула его туда.
"Какой недальний путь! Меньше пяти световых лет: на звездной карте это
можно отметить лишь кратчайшей из линий..." У него ничего не болело, и он
чувствовал полнейшее спокойствие. Время? О да, этот приятный глухой стук
сердца в крепком, привычном теле (его собственном, надо полагать?), этот
стук отмечал время. Тот мальчик из Нью-Хемпшира, который, лениво
растянувшись на спине, глядел во вновь открытое им чудо неба - правда ли,
что он уже тогда попытался его нарисовать? Он вечно возился с дядиной
палитрой, пачкая холст убогой мазней... в которой все-таки что-то было.
Что-то настоящее. "Прекрасно. Когда-то давным-давно жил-был художник, и
звали его Пол Мейсон..." Дороти...
- Ты пришел в себя! Милый... Нет, Пол, не подымайся так сразу, лежи -
а то у тебя разболится голова. Моя разболелась. - Дороти скользнула к нему
в объятия, устраиваясь на сгибе руки. Она смеялась и всхлипывала. - Ты
пришел в себя...
Худой старик сидел, скрестив ноги, на подстилке из серого мха.
- Как долго?.. - спросил его Пол.
Кристофер Райт улыбнулся, теребя и щипая кожу на своем тощем горле,
сером от пробивающейся жесткой щетины.
- День и ночь, как сказала мне сиделка. Знаешь, кто? Ты только что
целовал ее. Сейчас снова раннее утро, Пол. Она утверждает, что не теряла
сознания окончательно. Я очнулся час назад. Никаких плохих последствий.
Остальные вырубились, когда уже стемнело - как и следовало ожидать. Они
подверглись воздействию воздуха Люцифера на тринадцать часов позже нас.
Теперь Пол заметил их, лежащих на подстилках из серого... мха, что
ли? И там, где они с Дороти лежали, прижавшись друг к другу, тоже был
подстелен тот же самый приятный материал - сухой, пружинистый, с запахом
клеверного сена.
- Постелями мы обязаны Миджоку. - Райт кивнул в сторону гиганта,
который принес моха и для себя тоже, и сейчас лежал на подстилке лицом
вниз. Он спокойно дышал, и бугры между его лопаток слегка подымались и
опускались в такт дыханию. Голова Миджока покоилась на его руке, лицо было
повернуло в сторону пурпурного леса.
- Он охранял нас всю ночь, - прошептала Дороти.
- Так ты все время была в сознании? Расскажи.
Дороти говорила тихо. Пол посмотрел на возвышающийся за барьером из
веток корпус шлюпки. Шлюпку развернули так, что она была обращена носом к
западу - надо полагать, работа Эда. Теперь огонь из дюз в случае их
запуска вырвался бы в сторону озера, ничего не повредив. Тень шлюпки
заслоняла их от жаркого солнца. Сверкающее творение человека двадцать
первого века, единственный чуждый предмет в этом утреннем мире,
исполненном первозданной дикости. Дороти рассказала, что недомогание
обернулось для нее внезапным параличом: она видела, слышала, сознавала,
что тело ее горит в лихорадке, но не могла и пальцем шевельнуть. Затем ее
покинуло даже ощущение внутреннего жара - остались только глаза, уши, и
наблюдающий мозг. Ей примерещилось, что она мертва, и больше не дышит...
- Но на самом деле я дышала. - Смуглое лицо Дороти сморщилось от