"Эдгар Пэнгборн. На запад от солнца." - читать интересную книгу автора

потрепыхало ими и успокоилось. Голова и уши напоминали мышиные, шея была
длинная, с наростом у основания. Горло пульсировало при каждом крике. У
ног Пола лежало нечто, похожее на гнездо иволги, прикрепленное к суку,
который был отломан от дерева. Из гнезда выпали три малыша. Один не был
покалечен, но все три были мертвы - уродливые безволосые создания.
"Простите нас... за наше первое деяние на Люцифере". Существо-родитель
опять задергало крыльями, когда Пол взял в руки одного из малышей.
Однако пронзительный плач крылатой зверушки над разоренным гнездом не
был тем, который они с Дороти слышали в ночи. Тот плач все еще
продолжался, когда Пол выскользнул из шлюпки, чтобы встретить рассвет, но
к настоящему моменту уже умолк - и Пол не заметил, когда именно. Тот плач
был совсем другим и явно очень далеким...
Пол постарался осмотреть мертвых детенышей, как его учил Сирс
Олифант. Два были безнадежно искалечены. Пол выкопал ямку в перегное,
опустил их туда и засыпал землей, размышляя над человеческими
странностями. Что заставило его совершить это действие, которое ничего не
значило в глазах безутешного существа, наблюдающего за ним с дерева?
Третьего зверька вместе с гнездом Пол отнес ко входу в шлюпку - там было
светлее.
Семь пальцев передней конечности с натянутой между ними перепонкой
образовывали крыло. Пальцы задних конечностей делились следующим образом:
на трех крепилось крыло, четыре оставшихся срослись в крошечную ступню, на
которой имелись присоски. Пол покачал на ладони маленькое тельце,
вспоминая историю, которую рассказал Райт, когда они еще только садились в
шлюпку на корабле. Капитан Дженсен, когда они с Райтом попивали шерри в
космопорту в ожидании старта, попытался взглянуть на их предприятие с
точки зрения вечности. Он сказал тогда, что ему нравятся философские
аспекты конвертора "Арго" - куда его собственное тело отправилось так
неожиданно скоро после этого разговора. Спустя одиннадцать лет Райт
прокомментировал слова покойного капитана таким образом: "Любая жизнь есть
по сути каннибализм, будь она сколь угодно великодушной. Мы и по сей день
едим динозавров". Он говорил что-то еще, но Пол не запомнил. Итак, люди
одиннадцать лет летели сквозь пространство, прилетели и убили трех
детенышей. "Но мы же не замышляли зла..."
Возможно, большая часть человеческих поступков за последние
тысячелетия была совершена без злого умысла.
Из шлюпки выбрался Райт. Он скверно отдохнул, и все его тело затекло.
- Доброе утро, док. Позвольте вам представить Enigma Luciferensis.
- Luciferensis - неподходящее определение. Здесь все Luciferensis,
включая наших потомков, о которых говорила Дот. Так что тут...
- Мертвый детеныш. Наше падение разрушило гнездо и убило зверьков.
Райт потрогал гнездо.
- Прекрасно сделано. Листья, склеенные специально выделенным
веществом.
Он перевел взгляд на Пола и с дотошностью врача поинтересовался:
- Как ты себя чувствуешь?
- Хорошо.
Вдруг крылатая тень описала круг над головой Пола, спикировала ему на
предплечье и неуклюже пробежалась до ладони. Пол ощутил касание присосок
на лапках существа. Оно бережно ухватило ртом мертвое тельце и улетело