"Юджин О"Черрет (Евгений Панаско). Хвост тигра в джунглях" - читать интересную книгу автора

захлопнул за ним дверцу с третьей попытки, кряхтя и объясняя, какой дурной
нрав у этой дверцы. Едва грузовик тронулся, как словоохотливый шофер
принялся выбалтывать Шелтону все секреты фирмы, которой принадлежал
грузовик. Время от времени водитель осведомлялся: "Верно я говорю, мистер?"
и Шелтон рассеянно кивал в ответ.
На том месте, где Шелтон бросил машину, была разлита лужа огромного
размера. Жидкость странно отсвечивала. Машины не было. Фургон лихо взметнул
фонтан брызг и пронесся дальше.
За поворотом грузовик обошел медленно едущую пожарную машину. Это была
самоходная цистерна с лестницей и гидропушками, кабины у ней не было.
Четверо человек сидело по бокам, и Шелтона вдруг поразили их застывшие под
медноблестящими касками лица.
Через пять минут пожарная машина на сумасшедшей скорости обогнала
фургон, и Шелтон снова заметил лица сидящих. Через полчаса грузовик въехал в
город.
- Спасибо, - сказал Шелтон.
Выскочив из кабины, он захлопнул дверцу, но она стукнула и открылась.
Шофер, принявшись хлопать ею, закрыл с третьей попытки. Грузовик тронулся, и
дальнейшее произошло в течение полминуты.
Из-за угла с воем показалась пожарная. Между машинами было около
пятидесяти метров, пожарная ехала навстречу; грузовик вдруг вспыхнул,
вильнул в сторону и уткнулся в стену. Он был объят пламенем и густыми
черными клубами дыма. Из гидропушек пожарной машины со свистом ударили
толстые белые струи и обрушились на горящий грузовик. С шипением поднялось
огромное белое облако пара. Сразу откуда-то появилась толпа зевак. На месте
грузовика за завесой пара что-то шипело и корежилось.
Шелтон бросился в узкий проулок и бежал до тех пор, пока на него не
стали оглядываться прохожие и изредка попадающиеся полицейские. Тогда Шелтон
перешел на шаг, медленно и тяжело дыша. Он вошел в только что открывшуюся
закусочную. Хозяин поднимал шторы на окнах. Покончив с этим, он расставил
бутылки на стойке и обслужил Шелтона. Заплатив, Шелтон вышел. Было семь
часов тридцать минут утра.
В городе было несколько отелей, все скверные, и Шелтон не знал, в каком
из них мог остановиться Брайен. Собственно, это было почти все равно, и они
не договаривались. Сам бы Шелтон выбрал "Европу", мерзкое заведение, но с
претензией на роскошь и безопасное. Но Брайен города не знал и наверняка,
конечно, выбрал то, что первым попалось под руку, где-нибудь в центре.
Поэтому Шелтон начал обходить отели по степени затрудненности их отыскания.
Он шел пешком, состояние у него было одновременно и раздраженное, и
равнодушное, и встревоженное. Он устал и начинал удивляться: Брайена
разыскать не удавалось.
В двенадцать часов осталась только "Европа", и Шелтон, пожав плечами,
пошел на девятнадцатую улицу, где находился отель.
Купив газету, Шелтон смог полюбоваться огромными шапками, кричащими,
что преступники не найдены. "Мы их найдем!" - было написано большими черными
буквами над фотографией, а под ней помельче: "...сказал начальник полиции
Хьюидж". С фото угрожающе смотрел сам Хьюидж, утыкая палец прямо в
читающего. Шелтон бросил газету на тротуар.
На автомобильной стоянке возле "Европы" стояла их машина. Шелтон
облегченно засмеялся. Невероятно, но Брайен выбрал все-таки именно этот