"Вячеслав Иванович Пальман. "По следам дикого зубра" и "Зеленые листы из Красной книги" (дилогия)" - читать интересную книгу автора

- Премного благодарен! - Хитрая рожица егеря подмигнула мне: проси,
пока он добрый...
Я смолчал. На душе было очень плохо.


4

Первый зубр, которого я видел. Мертвый зубр.
Легендарный зверь, могучий горный домбай.
В больших и темных, остекленевших глазах его застыл удивленный упрек.
Что плохого сделал он людям? Разве нам так уж тесно на земле, что кто-то
непременно должен исчезнуть? Или людям нечего есть, и мы, властители
природы, вынуждены убивать, чтобы не умереть с голоду? Нет, не то, не то...
Егеря Кубанской охоты, наблюдающие за зубрами, считали, что этот зверь
остался только между Лабёнком и Белой, в самых труднодоступных, первобытных
лесах. Здесь последний их оплот, последнее убежище. Дальше зубрам уходить
некуда. Везде люди, повсюду в лесах стук топора, из-за каждого дерева
выглядывает винтовка.
А теперь вот и здесь, в последнем убежище...
Насладившись содеянным, принц послал меня разыскать лошадей. Стало
быстро темнеть, а ночевать в мокром лесу ему не хотелось.
Семен показал, где искать казаков. Я торопливо ушел. Но задание
неожиданно упростилось. Казаки услышали пальбу из винтовок и сами двигались
навстречу, посвистывая, чтобы не разойтись.
Передавая распоряжение принца, я послал одного верхового в лагерь
сказать, чтобы препаратор готовился к работе прямо с утра, а сам с двумя
казаками вернулся к убитому зубру.
Чебурнов уже потрошил зверя. Делал он это с умением и, я бы сказал, не
без удовольствия. Такая гора мяса! Вырезав печень и добрый кусок мякоти,
егерь затолкал все это в мешок, потом накидал поверх туши пихтовых веток и
наказал казакам оставаться, чтобы "добре стеречь принцеву добычу". По
темнеющему лесу мы поехали в сторону лагеря. Семен хорошо выбирал тропу. Он
использовал какие-то звериные ходы, потому что без них, напрямик, через
густой лес и каменные завалы, не только проехать, но и пройти невозможно.
Тем более ночью. Принц покачивался в седле от усталости. Семен то и дело
оборачивался:
- Осторожно, ваше высочество, ветка нахилилась...
Когда чернота сделалась непробиваемой, егерь, не сходя с седла, достал
из подсумка подсушенные сосновые корни и зажег их. Красное коптящее пламя
высвечивало из тьмы три шага впереди. Лошади пошли уверенней.
Наконец мы услышали протяжный звук охотничьего рога. Он повторялся
ежеминутно. Это на бивуаке давали знать припоздавшим охотникам. Минут через
тридцать мы въезжали в лагерь.
Принца приветствовали, как победителя. По команде Шильдера его сняли с
седла и на руках понесли к столу. Там уже красовалась большая, фольгой
обернутая бутылка. Но за столом еще не было великого князя, хотя его ждали с
минуты на минуту. Принц весело рассказывал, как он послал "хорошую пулю" под
лопатку дикому зверю, и посматривал на костер, где жарили мясо зубра.
Остальные охотники тоже провели день не без добычи. Шильдер убил оленя и
двух серн, еще один гость, имени которого я не знал, уложил серну и медведя.