40

Вильямс открыл глаза и сразу же ощутил боль в сломанной руке. Боль была тупой – сказывалась потеря крови. «Я жив… как странно», – подумал он, неловко поднимаясь.

Надо было идти. Признаваться в поражении всегда тяжело, но выбора у него не было. «Надо будет в следующий раз сделать гранату… – рассуждал он, тяжело переставляя ноги. Голова немилосердно кружилась. – Взорвать… все к чертям взорвать… Но почему Мортимер меня бросил?»

Вильямс посмотрел вниз: с полом что-то было не в порядке. Кровавая полоса от тела, которое волочили по коридору, еще не успела потемнеть.

«Бедняга Морт… Бедный мертвец…»

Вильямса зашатало: он не упал только потому, что успел прислониться к стене.

Дальнейшая дорога запомнилась ему смутно. Он не поверил себе, когда на последних метрах пути услышал голоса из-за знакомой двери.

Говорили о смерти.

– Я пришел, – тихо проговорил Вильямс, останавливаясь на пороге.

– Ник умер, – поднялась ему навстречу Синтия. – Он лежал, я потрогала

– а он был уже холодный. Ой… Что с вами?

– Ничего страшного, – говорить Вильямсу было тяжело. – Рука. А Мортимер… его нет. И пистолета… тоже.

– Сволочь! – процедил сквозь зубы Дэн. Он удивлялся сам себе – никто бы не заподозрил, что он способен на настоящую ярость. – Да взорвать его, и дело с концом!

– Может, теперь и всю станцию взорвать? – пробурчал Том.

– А хоть бы и так!

«Странно, – подумал Вильямс. – Ведь это моя мысль…»

– Лучше посмотри сюда. – Том показал уже знакомый мини-огнемет. – Я сделал тут небольшую приставку. Думаю, шагов с пяти эта штука монстра угрохает…

– А почему ты не в катере? – сжимая зубы, простонал Вильямс: боль в руке снова обострилась.

– Там уже почти все починено. Поломки были серьезными только с виду. Альберт заканчивает работу… А это оружие – можете его испытать.

Несмотря на плохое самочувствие, от его слов у Вильямса потеплело на сердце. Несколько шагов – это все же не выстрел в упор, и тем более не взрывчатка.

– Да ну его к черту! – неожиданно взвился Дэн. – Только лишний риск. Лучше пойти, сообщить, что катер починен, и при помощи этой штуки заставить всех на него сесть, а потом взорвать реактор. На той планете, где погибла колония, так и сделали.

– Поздравляю, – негромкий голос заставил всех обернуться. Вежливо улыбаясь, на пороге стоял Варковски с пистолетом в руках. Из-за его спины выглядывали Алан и Энрико. – Давайте ваше изобретение сюда: мы, кажется, договаривались – никакого оружия, кроме моего пистолета. И что же? Сперва кто-то устраивает стрельбу, теперь еще вот это. Не будем ссориться: отдайте, и все уладится.

Том побледнел. Черный кружочек дула смотрел ему прямо между глаз. Внутри у ученого что-то оборвалось, и, не обращая внимания на протестующие выкрики Дэна и Синтии, Том, словно под гипнозом, протянул изобретение подошедшему Энрико.

– Ну что, все уже получили? – зло прошипел Дэн. – Довольны?

– Вообще-то мы пришли за Синтией. Отец хочет с ней поговорить. У него плохо с сердцем.

– Что с ним? – одной этой фразы оказалось достаточно, чтобы все прежние обиды девушки исчезли. Да, она могла бросать вызов и соперничать со здоровым отцом, но если Эдвард говорил правду… – Постойте… Алан, скажи, это так?

– Да, – Алан опустил глаза. – Похоже на инфаркт, но врача нет, и точно никто не знает.

– Хорошо. Я иду, – Синтия закусила губу. Словно только сейчас она поняла, насколько отец был ей дорог.

– Ну, вот… – метнул им вслед уничтожающий взгляд Дэн. – Я же говорю, что все это надо к черту взорвать. Эй, Бриджвуд, тебе еще долго работать?