"Абрам Рувимович Палей. Огненный шар (Повесть)" - читать интересную книгу автора

20

Теперь ехать домой было незачем. Рошфор принялся за подготовку нового
грандиозного предприятия.
Место, которое он имел в виду, находилось у восточного берега Южной
Америки, вблизи одного из крупнейших ее городов. В последние годы там
усиленно развивалось скотоводство, с каждым годом все больше мяса
вывозилось в Европу. Потребность в искусственном холоде там должна быть
очень велика.
Рошфор решил уложиться в минимальный срок, чтобы смонтировать станцию
в ближайшую весну. Для тех мест она приходится на осенние месяцы Северного
полушария. Времени оставалось сравнительно немного, это радовало его: он
работал с большим напряжением, жил только работой и своей целью, забывался
от тяжелых мыслей.
В третий раз была заказана труба.
Рошфор мобилизовал все свои средства. Он реализовал ценные бумаги,
продал различный уже ненужный инвентарь, оставшийся от прежних
предприятий, взыскал все, что было можно, с дебиторов, снял деньги почти
со всех текущих счетов.
Он занялся подбором людей: пригласил нового океанографа, инженеров,
сварщиков. Среди рабочих был тот, который принес ему кусок надрезанного
троса.
С помощью Карла было зафрахтовано семь судов. Получилась целая
флотилия общим водоизмещением в пятнадцать тысяч тонн. Включая экипаж
судов, штат экспедиции состоял из восьмидесяти человек.
За всеми этими делами Рошфор редко думал о жене, о сыне - он оттеснял
мысли о них. Много работал и мало спал. Но случалось, ночью он мерил
большими шагами свой узкий номер и думал, думал о тех, кого нет с ним и...
будут ли? Может быть, и не будут. Словно треснуло между ними ледяное поле.
Вот трещина еще невелика, ее можно перешагнуть. Потом перескочить. Потом
переплыть. А затем все дальше и дальше расходятся льдины, растет разводье,
ширится полынья, и, быть может, навсегда разойдутся они, стремительно
уплывая друг от друга.
В тяжелый, налитый усталостью сон его входили они расплывающимися
образами: невысокая стройная женщина с темно-синими глазами, такая
дорогая, и ореховоглазый мальчик, его сын. Он говорил с ними, простирал
руки, вот-вот он коснется их - и все будет по-старому. Но они уходили. Он
гнался за ними, они расплывались в бесформенное облако...
А дни были до предела насыщены трудами.
Скоро в третий раз пришел все тот же грузовой теплоход и опять привез
секции трубы. К этому времени все уже было подготовлено, началась
перегрузка. Точно, ловко работали подъемные краны, хватая куски стального
передвижного тоннеля, снимая их с теплохода, перенося на новый теплоход.
Глухо, но сильно позванивали секции. Грузчики тщательно укладывали их.
Грузили инструменты и материалы. Старая турбина, так и не работавшая с
того дня, когда она оставила берег Роны, тоже была сюда доставлена.
Кончилась погрузка. Рошфор и Грейфер перебрались в свои каюты.
Раздалась последняя команда.
Линия судов стала вытягиваться из бухты, с места проигранного, но не
последнего сражения.