"Абрам Палей. Остров Таусена" - читать интересную книгу автора

незнакомых, она сдержанно поздоровалась.
- Погляди-ко за самоваром, Елена Михайловна, - сказал Якушев.
И обратился к гостям:
- Прошу.
И с простотой человека, очевидно мало привыкшего бывать на людях, он
первый вошел в дверь.
После нарядного цветника Якушева жилье его казалось особенно скромным.
Дощатые стены, стол и лавки по обеим сторонам, два стула, шкаф, комод -
вот и вся мебель. На стенах несколько фотографий и два ружья. Только
широкая кровать с пышной пирамидой подушек нарушала спартанский стиль
комнаты.
- Прошу, садитесь к столу, - пригласил Якушев гостей; у него был
северный окающий выговор.
- Мы к вам по делу, Сергей Иваныч, - начал Гущин.
- Понимаю, - сказал Якушев. - О деле и поговорим.
Гости представились. Но разговор вначале не ладился, Якушев держался
настороженно.
Вскоре вошла хозяйка с кипящим самоваром.
Была неуловимая спорая быстрота в неторопливых на взгляд движениях этой
женщины. Не успели москвичи оглянуться, как на столе появились кринка с
топленым молоком, домашние сдобные булки, старинная резная деревянная
сахарница, масленка.
Москвичи даже смутились: вышло, будто они напросились на угощение.
Но хозяева были так деловито радушны, что неловкость гостей быстро
сгладилась. Сергей Иванович намазывал ломти пушистой булки толстым слоем
масла, Елена Михайловна разливала крепкий чай.
- Мы были в редакции газеты, видели Путятина, - говорил Гущин, - от
него и адрес ваш узнали. Мы насчет необыкновенной утки, которую вы убили.
Наливая чай в блюдце, Якушев спросил:
- На что же вам эта утка?
- Знаете, - пояснил Цветков, - мы предполагаем, что с этой уткой кто-то
опыт производил. Наши ученые добились искусственной линьки живых птиц, и
теперь это широко применяют в птицеводстве. Но нам хотелось бы выяснить,
откуда взялась такая птица в этих краях.
- Чего же от меня хотите?
- А мы хотели расспросить вас подробнее, как у нее с перьями, - сказал
Цветков.
- И как она без перьев летала, - добавил Гущин.
- Без перьев птицы не летают, - сказал Якушев.
Он объяснил, что перья на утке были, но их было мало, а пуха почти
вовсе не было. И летала утка плохо - неровно, будто слепая.
- А не заметили вы, - спросил Гущин, - с какой стороны она летела?
Подумав, Якушев ответил:
- Помню: с полуночи.
- Но вряд ли она издалека летела? - полувопросительно заметил Цветков.
- Да нет, не могла! - убежденно ответил Якушев.
Гущин даже вскочил со стула: выходит, разгадка где-то здесь, близко! И
даже направление поисков ясно. Он готов был тотчас же отправиться дальше.
Но прежде всего надо было выяснить, куда и как ехать. А кроме того, Якушев
и его жена так заинтересовались линькой птиц, что уйти тут же от новых