"Джеральд Пейдж. Счастливец (Сборник зарубежной фантастики)" - читать интересную книгу автора

робота. Нельсон похолодел.
- Это патруль, - проговорил он и подтолкнул Глиннис к лесу: - Назад, к
деревьям. Мы будем драться.
Беглецы скрылись за деревьями. Тарахтенье смолкло, было слышно, как
позади них пробираются сквозь кустарник люди. У Нельсона повлажнели
ладони, он вытер их спереди о рубашку. Предстоящая стычка с патрульными,
как всегда, придала ему спокойствие, и он выбрал заросли, где можно
закрепиться.
Вместе с ним спряталась и Глиннис. Она уже держала пистолет наготове.
Нельсон знаком показал, что нужно убавить мощность. Глиннис поняла. Ее
лицо было похоже на маску.
Нельсон прислушался к движению патрульных. Человек пять-шесть, подумал
он. Плюс те, что остались охранять летательный аппарат. Надо рассчитывать
на восемь. И вот первый патрульный показался из-за кустов.
Нельсон дотронулся до руки Глиннис: не торопись. Патрульный огляделся,
внимательно осмотрел все вокруг, но ничего не обнаружил. Он был молод.
Убежища не заметил, решил Нельсон и подумал: не дать ли ему пройти? Но
тогда их могли окружить.
Нельсон поднял пистолет и, прежде чем нажать на спусковой крючок,
аккуратно прицелился. За долю секунды до того, как патрульного охватило
пламя, от выстрела образовался огненный круг, увеличившийся на уровне
пояса патрульного до размеров баскетбольного мяча. Он упал, не успев даже
вскрикнуть.
К нему подбежали другие. Почти все они были молоды. Увидев гибель
товарища, двое бросились вперед, чтобы тоже умереть героями. Остальные
благоразумно пытались укрыться. Нельсон решил, что эти заросли не такие
надежные, как ему показалось сначала. Один патрульный с энергетическим
ружьем с каждым выстрелом приближался все ближе и был уже совсем рядом,
когда Нельсон увидел его и выстрелил. Заметив ствол большого поваленного
дерева, Нельсон указал на него Глиннис. Она кивнула.
До дерева можно было добраться под прикрытием. Нельсон, с кошачьей
легкостью пригибаясь к земле, бежал первым. Достигнув бревна, он начал
стрелять, чтобы прикрыть Глиннис. Краем глаза он видел, что она уже
близко. Вдруг она испуганно вскрикнула и на его глазах растянулась на
земле, споткнувшись о корень.
- Глиннис! - крикнул он, не задумываясь вскочил и бросился на помощь.
Он пробежал половину пути, как совсем близко появился патрульный. Тут
он понял, какую совершил ошибку. Глиннис уже была на ногах и бежала к
нему. Проклиная себя, Нельсон рывком развернулся, прицелился, но было
поздно. Выстрел энергетического ружья взорвал землю у него под ногами, и
он почувствовал, что его отшвырнуло куда-то назад. В глазах потемнело,
только яркие вспышки маленькими искорками мелькнули перед ним. Он упал как
подкошенный...


Курсант патрульной службы Уоллес Шерман смотрел на человека, лежащего
на столе, со смешанным чувством. С одной стороны, он испытывал жалость к
нему, чье положение безнадежно, с другой, - опасения, связанные с охраной
преступника. Возможно, по молодости лет Шерман преувеличивал свои
опасения, но, когда лежащий зашевелился, он протянул руку к кобуре.