"Вячеслав Пьецух. Рука (Авт.сб. "Государственное дитя")" - читать интересную книгу автора

каждый день приходил играть в "гусарский" преферанс по десяти рублей вист;
не исключено, что на карточный выигрыш он и жил, поскольку Аркадий каждый
раз нарочно ему проигрывал что-нибудь по тысяче целковых, а то и более,
впрочем, у Попова был свой талант, доставлявший ему некоторые средства, -
он был превосходный ветеринар по собачьей части, даром что не имел
специального образования, да и вообще никакого образования не имел,
поэтому вернее его следовало бы назвать знахарем, ведьмаком; собак он
пользовал травами, заговорами, сложными снадобьями, иной раз включавшими в
себя совсем уж экзотический элемент, вроде отвара из цветков лотоса или
толченой яшмы, в ста случаях из ста вылечивал энтерит и умел лаять на
разные голоса; немудрено, что собаки по наитию перед Поповым благоговели,
и даже вконец озверевшие кавказские овчарки, воспитанные в ненависти ко
всякому чужаку, завидев его, сразу пластались ниц и жалобно стенали, как
месячные щенки.
Войдя в комнату, Попов немного походил от окна к двери, возле которой
была прибита вешалка, а с другой стороны стояли напольные часы, найденные
хозяином на помойке, потом сел за стол и вынул из кармана колоду карт.
Мячиков поднялся с дивана и сел напротив. Когда карты были сданы, Попов
сказал ритуальную шутку, без которой не обходился ни один роббер:
- Знал бы прикуп, жил бы в Сочи.
- А в Сочи сейчас, наверное, - отозвался на шутку Мячиков, - солнце
сияет, синее море плещется, кипарисы голубеют, а главное, температура
воздуха, я так думаю, градусов двадцать пять.
- В ноябре у нас даже в Сочи погода дрянь. Вообще я отказываюсь
понимать наших далеких предков: какой черт их дернул поселиться в этом
проклятом крае?! Ведь и почвы тут по преимуществу сиротские, и
растительность никчемная в сравнении с финиковыми пальмами, и климат
поганый - климат, я бы сказал, восемь месяцев в году откровенно работает
против нас. Чего уж тут удивляться, что у нас безалаберный народ, угорелая
государственность и вечная хозяйственная разруха!..
- Я скажу больше, - поддержал приятеля Мячиков, - в России, чего ни
хватись, все некондиция или брак. Чай банным веником пахнет, ручки не
пишут, спички не зажигаются. Кстати о спичках: спички у тебя есть?
Попов порылся в карманах и сказал:
- Есть.
- Давай поспорим на тысячу рублей, что в твоем коробке ни одна спичка
не загорится?
Попов охотно согласился держать пари; восемнадцатая по счету спичка в
его коробке все-таки загорелась, и Мячиков выложил на стол тысячерублевую
ассигнацию, притворно изобразив движением бровей разочарование и тоску.
- Пускай даже в России каждое восемнадцатое изделие функционирует, -
сказал он, - все равно эта страна противопоказана для жизни и всячески
враждебна по отношению к человеку, - тут ты, Сережа, прав. Только беда не
в климате, а в чем-то другом, чего нам не дано понять. Ведь наш брат,
русак, такой кудесник, что посели его, положим, на острове Цейлон, который
Чехов, между прочим, называл земным раем, он через три года превратит этот
остров в какую-нибудь сольвычегодскую чепуху. Видимо, русский человек
чувствует себя хорошо, только когда чувствует себя плохо. Видимо,
конструкция души у него чересчур сложная, привередливая и оттого, как
правило, не в порядке, а поскольку всякая вещь ищет гармонии с внешним