Глава 2. Иной выход

Туманное утро, отсыревший воздух. Тишина… Она встала совсем рано. Казалось, что кислород вовсе не собирается попадать в подземелья Слизерина. Отрадой было то, что ей удалось занять комнату старосты и зарываться в ней, не слышать разговоров сокурсниц по ночам, наполненных пустыми помыслами о парнях и Темном Лорде. Никто не замечает очевидного, никто не верит, что Волан-де-Морт восстанет, только один зеленый факультет смакует новости, которые удалось ненароком получить от родителей. Даже девушки мечтали вступить в ряды темных волшебников, с благоговением говорили о монстре, словно о мессии. Вина? — Она была возложена на их родителей, загипнотизировавших образ мыслей своих детей. Что помогло Аллегре сохранить адекватное мышление? Как удалось сохранить свой разум от ежедневного вдалбливания несусветной чуши о выборе своего места в жизни? Идиотка Милисента Булстроуд нарисовала на своем предплечье метку несмываемыми чернилами. Что это? — Глупость недалекой девушки, зомбированной отцом и матерью. Неужели эта бредовая затея казалась ей гениальной? Бедная четверокурсница ревела и огрызалась, когда Аллегра жесткой мочалкой с мылом и сильнейшими очищающими заклинаниями оттирала с её кожи импровизированную татуировку.

Первой целью была библиотека, у старосты оставалось много времени до начала последнего испытания турнира трех волшебников. Пыльные стеллажи книг, встретили школьным запахом замшелого пергамента. Никого нет, вряд ли кто-то роется в книгах в такую рань. Мадам Пинс проводила девушку настороженным взглядом. Увиденное в омуте памяти Снейпа, заставило её сгорбиться над тяжелой книгой, альбомом с выпусками всех студентов Хогвартса от начала основания. Перелистывая огромные листы, она старалась не вглядываться в лица, улыбающиеся с фотографий. Не интересно. Она искала одну девушку с огненно рыжими волосами, ту, что была так дорога Северусу. Наконец перед глазами показалась страница, под годом 1978. Первый факультет, представший взору, был Слизерином. Указательный палец, внимательно шуршавший по пергаменту, внезапно остановился. Небольшая фотография с неуверенным мальчишкой в зеленом галстуке. «Мерлин, ты совсем не изменился…» Юный Северус Снейп не выказывал никаких эмоций, неуверенно озираясь с фотографии. Улыбка? — Эта слабость ему недоступна. Черные волосы той же длины что и сейчас, различия все же были, сейчас на его лице тяжелые морщины пролегшие между бровями и в уголках глаз… Глаза… Пожалуй взгляд стал еще суровее, в мальчишке не читался груз прожитых лет. Незаметно для себя, Аллегра улыбнулась, глядя на бледнокожего мальчика, ставшего пожирателем смерти. Чего ради? Этот путь тернист и сложен, путь тьмы, дорога смерти… Дамблдор, похоже, верит ему, почему? Снейп плотно обосновался в Хогвартсе, прямо под носом у великого мага, конечно, директор знает о прошлом этого загадочного человека, сейчас с фотографии взирающего на девушку черными глазами. Странный… Скрытный. Негативный персонаж, комок эмоций и злобы. Однако просиживая в подземелье за проверкой эссе в кабинете профессора, Аллегра перестала замечать тьму в нем. Почему? Абсолютно деловые отношения, и ни единого намека на принадлежность Лорду. Конечно, после ненужного всплеска эмоции в прошлом году с её стороны, Снейп возможно стал осторожнее. Интересно кто за кем следит больше? Девушке казалось, что он наблюдает за ней, так же как и она за ним. Это очевидно, шпионит для отца. Никто не подозревает о её способностях. Аллегра была дочерью вейлы, бросившей своё дитя на воспитание нерадивому папаше. Амикус искал хоть один намек на какие-то силы, но их не было, девочка выросла обычной ведьмой, не способной на иную магию. Да она и сама так думала, пока в прошлом году не обнаружила в себе дар. Необычный дар менять внешность, наподобие оборотного зелья. Стоило только представить себя кем-то, как отражение в зеркале менялось, и она превращалась в этого человека. Проявилось это странно, она едва не попалась, когда сильно злилась на Анжелу Кромсбери за испорченный наряд. Девушка прожгла парадную мантию Аллегры на рождество ради шутки.

Она стояла у раковины в туалете на третьем этаже, пытаясь привести в порядок обожженную ткань. Злоба, охватившая её в тот момент, принесла в организм какие-то новые ощущения, и ненароком взглянув в зеркало, девушка отпрянула. В отражении была Анжела. Всю ночь Аллегра стояла в этом злосчастном туалете, пытаясь вернуть себе привычный вид, и спустя четыре часа попытки увенчались успехом. Научиться контролировать эту странную способность удалось довольно быстро, главное знать какие ниточки сознания дергать. Этот дар остался маленькой тайной, если бы кто-то узнал о нем, девушка бы уже тогда отправилась покорять просторы темной магии под крыло своего отца, уверенного в восстании Лорда.

Бегло просмотрев остальных студентов за 1978 год, Аллегра наконец наткнулась на нужного персонажа. Рыжеволосая девушка улыбалась и махала рукой с фотографии. Эванс… Лили Эванс.

— Привет. — Послышался знакомый голос.

Она повернула голову и увидела четверокурсницу, просиживающую штаны в библиотеке подобно ей самой.

— Привет Гермиона.

— Чем занимаешься?

Девушка взглянула на книгу.

— О, выпуски. Я просмотрела их все еще на первом курсе.

— Смотри, это отец Гарри. — и она указала на того самого парня из воспоминаний Снейпа, который кинул в него скомканным пергаментом.

Гермиона села на соседний стул и с неподдельным интересом начала разглядывать фотографию Северуса.

— Не изменился совсем, верно? Зачем тебе альбом? — спросила она с любопытным взглядом.

— Просто так, не знала чем время убить. — солгала девушка. — Ты знаешь её?

Мой палец остановился на фотографии рыжеволосой Гриффиндорке.

— О, конечно, это мама Гарри, а что?

— Просто лицо какое-то знакомое, наверное Гарри похож на нее. — Озвучила элементарные мысли Аллегра.

И правда. Зеленые глубокие глаза парня принадлежали его матери, ровно как и доставшиеся непослушные волосы и все остальное, доставшееся в наследства от Джеймса Поттера. Но тогда… Тогда любовь Снейпа мертва… Неужели он любит призрак? Что странное прониклось в её душу. Боль? Нет, сожаление, никто не заслуживает такой участи…

— Ты пойдешь на турнир? — Спросила гриффиндорка.

— Да, наверное. — С задумчивостью в голосе ответила Аллегра.

— Увидимся там.

И девушка, прихватив с собой какой-то громоздкий фолиант, скрылась за стеллажами.

Следующие события были чудовищными. Жизнь пошла кувырком, хотя и до этого назвать её положительной не было возможности. На турнире погиб Седрик Диггори, и по словам Гарри Поттера, видевшего его смерть, восстал Темный Лорд. Слизеринские выродки были правы… Что ж, стоило готовиться к самому худшему. Забыв о Лили Эванс, Аллегра углубилась в тяжелые мысли о грядущем будущем. Траур в школе волнами отчаянья накатывал на студентов. А Снейп стал скрытнее, вежливо отказался от помощи в проверки домашних работ, ходил чернее тучи. Вернулся… Он вернулся к Тёмному Лорду! Жалкое ничтожество, мерзавец, снова примкнул к тьме. Подозрения не выходили из головы. А это ужасное лето, хотелось забыть, но она будет помнить его до конца своих дней. Желание скрыться от действительности привело девушку к отчаянному шагу — ругань с отцом. Круциатрусы, отвратительная мера воспитания должна была подействовать, но это в очередной раз показало, что нужно молчать. Никто не верил в возрождение Темного Лорда, хотя Гарри Поттер отчаянно уверял всех, даже в Ежедневном Пророке не печатали об исчезновениях людей, о которых рассказывал Амикус. С этого лета Лорд начал набирать силу, а Слизерин готовился принять метку.

Это лето стало последней каплей. Бежать… Крайняя мера, которая должна быть спасительной. После окончания школы, она сбежит, подальше от наступающей на пятки тьмы и карьере пожирателя. Аллегра была слишком умна, возможно она смогла бы стать одной из самых приближенных к Лорду, её таланты в магии, организованность… Да еще и дар перевоплощения, нельзя чтобы кто-то узнал о нем…

Рука взмыла в воздух. Профессор кивнул.

— Зелье глоток надежды, дает чувство надежды, веры в лучшее. Помогает после встречи с дементорами. Время действия: 2–3 часа.

— Пять баллов Слизерину. — С ухмылкой сказал Снейп.

Ничего не изменилось, Аллегра продолжала учиться и зарабатывать баллы, жизнь текла своим чередом, вроде бы… Но на самом деле все разговоры в гостиной между слизеринцами крутились вокруг возрождения Лорда. Ощущение безысходности подавляло остатки положительных эмоций. Всё больше в сердце занимал страх. Хотелось спать по ночам, но любой шорох заставлял содрогаться. Как будто все кошмары оживали, собирали остатки энергии, казалось, что из платяного шкафа вылезет Боггарт. На что был похож её боггарт? — Наверное, на любого пожирателя смерти, или даже банально на самого Лорда. Боль в груди девушки усиливалась, Снейп перестал общаться с ней совсем, она так боялась за него, боялась, что он участвует в убийствах и похищениях, все же надеясь на лучшее, не готова была принять его сущность…

(От первого лица)

Я сидела в библиотеке, и смотрела на тарабанящий по стекла ливень. Громыхания и порывы сильного ветра заставляли окна и рамы дребезжать, казалось замок не выдержит таких захлестываний. Стихия поздней осени вступила в свои владения. Внезапно сквозь темень туч, увидела маленькое черное пятнышко в небе, оно увеличивалось, сносимое порывами нещадного ветра, приближалось. Интересно, кто отправил сову в такую погоду, и кому это послание? Но птица становилась все крупнее, и летела прямо на меня. Когда она приземлилась на подоконник прямо около моего окна, я узнала в нем нашего домашнего филина. И какого черта отец решил послать мне письмо в такую непогоду? Кое-как справившись с задуваемыми потоками ветра, открыла окно, и промокший посланник ступил когтями прямо на мое эссе по чарам. Незамедлительно птица была сметена со стола рукой в порыве агрессии. Отцепив небольшой конверт от лапы, я выпустила сову обратно в бушующую стихию. Письмо было на удивление сухим. Заклинание… Развернув конверт, увидела лишь три слова: «В следующее воскресенье…». Сознание рухнуло, а тело обмякло на стуле. Пергамент выскочил из рук и приземлился на каменный пол библиотеки. Еще несколько секунд рассудок пытался осознать смысл этих слов, старался истолковать по-иному, однако как ни крути, всё сводилось к одному. В следующее воскресенье, ровно через десять дней, я приму метку… Почему так рано? Лорду нужна новая сила, не удивлюсь, если отец уже урвал для меня какое-то опасное задание, чтобы доказать преданность своей семьи. Это означало одно: в Хогвартс я больше не вернусь… Жизнь окончена.

Подобрав клочок бумаги с пола, я пошла по замку, гонимая страхом и обидой, куда глаза глядят. Ноги принесли к астрономической башне. Взгляд в пустоту, бесконтрольные движения. Боль, постукивала где-то внутри, но контроля над сознанием совсем не было. Движение и нога оказалась за парапетом. Лицо обдувал ветер, нет, он сносил меня, направляя к неизбежной пропасти. Промокшая насквозь, я готова была к прыжку. Нет выбора…

— Я бы не стал этого делать. — Раздался холодный голос.

Голова повернулась в сторону человека, пришедшего отговорить от отчаянного шага в бездну. Ну почему именно ты?

— Самоубийство не выход, мисс Кэрроу. — Так же спокойно сказал он. — Из любой ситуации.

Он нагнулся и поднял с пола промокший скомканный комок пергамента, исписанный ровным почерком отца. Наверное выпал, когда я перелезала через перила. Мимолетный взгляд в бумажку и Снейп сразу же поднял глаза.

— Слезайте оттуда, мисс Кэрроу.

Но моя голова снова повернулась к пропасти. Высота страшная, казалось, что лечу, парю над землей в сотне метров, как птица. Неосторожное движение, и нога соскользнула с сырой поверхности камня.

— Нееет… — Разорвал дождливое небо мужской возглас.

Рука Снейпа схватилась за мою. Ужас в глазах, я никогда не видела его напуганным. Что до меня? Мне было плевать, была готова упасть, готова умереть, глядя в его черные глаза, утопая в боли, которой не заслужила. Я не кричала, не держалась, просто смотрела на него, без тени эмоций, выскальзывая из скользкой руки человека, который был на стороне тьмы…

— Помогите мне! — Кричал он.

Но поникшая кисть, безвольно висела, не пыталась держаться, когда он из последних сил сжимал мое запястье.

— Отпустите меня. — Тихо произнес мой голос.

— Что вы мелите! Левикорпус!

Ему удалось вытащить палочку другой рукой и направить ее на мое тело, болтающееся в огромном расстоянии над землей. Он отлеветировал меня на мокрый, избиваемый дождем пол астрономической башни, и только тогда позволил себе отдышаться.

— Что вы творите? — Нагнувшись словно после кросса, произнес он.

— А разве это важно? — Потусторонний голос.

Я сидела на полу, снова глядя в пустоту, так, будто ничего не случилось. Снейп подошел ко мне и с силой дернул за плечо!

— Очнись! Ты едва не погибла! — Злобно орал он.

Но мое сознание не решалось реагировать на его тряску. Просто улыбалась, исчезая в слезах, прикрываемых дождем, которые начали катиться по отсутствующему лицу.

— Я хочу умереть, профессор, позвольте мне сделать это, одним пожирателем меньше…

Хлопок, и щека загорелась.

— Идиотка! Каждый волен сам выбирать свою судьбу. — Шипел он.

Но его пощечина не привела меня в чувства, а только больше углубила в странную отстраненность. Я могу сбежать, но если он найдет меня, все равно убьет, так не лучше ли сразу с этим покончить?

— Профессор, не кричите на меня, успокойтесь… — Спокойным тоном произнесла я.

Наверное шок, не знаю, что еще могло его преследовать после таких слов. Снейп схватил меня за плечо и поставил на ноги. Мое улыбающееся лицо, на котором не видно слез из-за дождя, наверное напугало его.

— Что вы несете? Вы только чуть не сиганули с астрономической башни! — Снова сорвался на крик он.

— Мне бы стало легче. — С пустыми глазами ответила я. — Я не хочу принимать метку…

— Смерть это не выход. — Снова перебил он.

Как ни в чем не бывало, я продолжила.

— Как вы нашли меня?

— Заметил вас в библиотеке, с письмом…

Ну конечно, и решил проследовать. Мерлин, почему он не дал мне умереть спокойно? Эта немая сцена длилась совсем недолго. Его обозленный взгляд, на самом деле скрывавший испуг сверлил моё ничего не выражающее лицо. Конечно, Снейп знал, что означало это письмо, и следил за мной по приказу отца, как следил за остальными. Мерзавец, пожиратель смерти… Он подхватил меня под руку и толкнул к выходу…