"Рейн Остин. Безымянная земля ("Мир пауков") " - читать интересную книгу автора

Старуха исподлобья сверлила ее маленькими блестящими глазками.
Растрепанные спросонья седые лохмы торчали во все стороны.
- А откуда ты знаешь, что велели делать Хозяева? Они Кро старшей
поставили, не тебя. Кро, эй, Кро! - громко позвала она, будя всех, кто еще
не проснулся.
Некоторые женщины, уже торопившиеся к выходу, остановились,
прислушиваясь. Кро, которую предполагалось разбудить одной из последних,
подняла взлохмаченную голову с шапкой мелких темных кудряшек и удивленно
огляделась.
Что еще оставалось Сонку?
Внезапно перед глазами у Баны все поплыло, она стала заваливаться
набок. Женщина, лежащая на соседнем тюфяке, взвизгнула и отпрянула, зато
несколько других, наоборот, бросились к старухе.
Послышались испуганные, взволнованные голоса:
- Что это с ней?
- Ой, Бана умерла! Что теперь будет?
- Да нет, живая, сердце-то бьется, - воскликнула одна из женщин,
сообразив приложить ухо к груди старухи.
- Что тут происходит? - закричала Кро, подходя.
Она была невысокая, тщедушная, с едва заметно выступающим животом,
кривоватыми ногами и худыми руками. Балахон болтался на ней как на пугале.
Горящие черные глаза ярко выделялись на фоне очень белой кожи. Острый нос и
маленький, обычно плотно поджатый рот придавали ее облику что-то птичье.
Пауки действительно назначили Кро старшей - по причине скверного
характера и неуемного желания верховодить. Однако женщины терпеть ее не
могли и пакостили при каждом удобном случае. Чего они только не вытворяли!
Когда она обращалась к ним, нередко прикидывались глухими или дурочками.
Подкладывали в тюфяк дохлых крыс, как бы нечаянно опрокидывали чашку с
питьем или миску с едой, а однажды ночью облили ей лицо соком скумпии,
отчего кожа у Кро пожелтела и воспалилась. Все это, конечно, делалось
втихомолку, так, чтобы старшая не могла установить виновных и пожаловаться
Хозяевам. Впрочем, этого можно было почти не опасаться. Кро трепетала от
страха перед ними не меньше остальных и понимала, что если будет слишком
досаждать, они, не задумываясь, прикончат ее. Или уж, во всяком случае,
решат, что она не справляется со своими обязанностями, и назначат другую
старшую.
Несмотря на тщедушное сложение, голос у Кро был на удивление
пронзительный и визгливый - теперь уж точно проснулись все. Сонк глазами
хамлика - "Афы" оглядел пещеру - в ней оставалось около двадцати женщин.
Много, слишком много! А между тем разъяренная физиономия старшей не
предвещала скорого разрешения конфликта.
Не обращая внимания на вопрос Кро, "Афа" приказала женщинам,
поддерживающим Бану:
- Выносите ее наружу. Да шевелитесь! На свежем воздухе она быстрее
придет в себя!
Сонк немного "подтолкнул" тех, к кому она обращалась, и они тут же
поволокли старуху к выходу, с любопытством оборачиваясь - интересно же, чем
закончится стычка.
- Ну, что вылупились? - обратилась "Афа" к остальным, игнорируя Кро,
которая от такой наглости вся пошла пятнами и воинственно сжала кулачки,