"Несси Остин. Замок из песка " - читать интересную книгу автора

***

С раннего утра Кэрол была на ногах: развешивала по стенам гирлянды из
цветной бумаги, воздушные шары и крошечные фонарики, накрывала в гостиной
стол, пекла яблочный пирог, взбивала сливки. Когда она расставляла на
скатерти бокалы для морса, в дверь громко и уверенно постучали.
Кэрол быстро взглянула в окно - так и есть, мистер Олридж собственной
персоной, нагруженный свертками и пакетами. Она нехотя открыла дверь.
- Привет! Именинник проснулся? - Ричард, не раздеваясь, прошел в
гостиную. - Ты забыла железную дорогу в багажнике. Не мог же я оставить сына
без такого чудесного подарка.
- Действительно, - холодно усмехнулась Кэрол. - Спасибо за
беспокойство.
Ричард, как ни в чем ни бывало, направился на кухню, закатывая рукава
клетчатой рубашки.
- Давай я помогу тебе. - Он огляделся с видом хозяина дома. - Здесь
очень мило, только тесно.
- Нам вполне хватает места. - Кэрол немного растерялась и не знала, как
себя вести с этим невозможным человеком, будившим в ней одновременно и
нежность, и раздражение. - Ты собираешься остаться?
- Конечно! Не станешь же ты меня выгонять в день рождения сына.
Кэрол покачала головой. С другой стороны, ей совсем не помешает
помощник: надо же кому-то носить тарелки, мыть посуду и изображать лошадь в
детских играх.
- Отлично. - Она протянула Ричарду синий в цветочках фартук. - Для
начала порежь овощи для салата. Ты представляешь, как это делается?
Ричард только усмехнулся и с энтузиазмом принялся за дело. Когда
Энтони, умытый и нарядный, вбежал на кухню, все уже было готово.
- Поздравляю! - Ричард подхватил его на руки. - Ты теперь почти
взрослый мужчина.
- Да. - Энтони кивнул и потешно нахмурился. - Мама говорит, что я - ее
защитник.
- Уверен, что с тобой ей нечего бояться. - Ричард опустил сына на пол и
обернулся к Кэрол. - Вручение подарков состоится немедленно. Идем, малыш.
Она проводила их изумленным взглядом: Энтони, который никогда не
жаловал чужих людей, держал Ричарда за руку и смотрел на него с восхищением.
На мгновение Кэрол ощутила прилив ревности. Ее мальчик, который был для нее
самым дорогим в жизни, казалось, забыл о ней, полностью поглощенный
разговором с Ричардом.
Это чувство было неприятным, и Кэрол стоило больших усилий улыбнуться,
когда они вернулись на кухню и Энтони сказал, указывая на Ричарда:
- Он обещал показать мне настоящего принца! И каждый день катать на
машине!
Праздник удался на славу, и вечером, когда маленьких гостей забрали
родители, Ричард и Кэрол вдвоем убирали со стола посуду, а Энтони сидел на
диване, разбирая многочисленные подарки.
- Ты должна сказать ему сейчас. - Ричард удержал Кэрол за плечо и
прикрыл кухонную дверь. - Так дальше продолжаться не может.
- А ты не думаешь, что это будет слишком сильным потрясением для