"Кассандра Остин. В погоне за счастьем " - читать интересную книгу автора

Когда я заметила вас, то подложила в котел еще несколько картофелин. Здесь
редко бывают гости. То же самое мы сказали вашему другу.
- Как по-вашему, Эн.., то есть Элдон, очень устал? - спросила Эмили.
Здоров ли он? Может, испуган?
- Нет, не думаю, - отозвалась Опал. - Разве что натер седлом мозоли,
но держался молодцом.
Эмили задумчиво помешивала подливу.
- Если бы Элдон знал, что вы едете следом, - продолжала Опал, вынимая
жареную курицу из духовки, - он непременно дождался бы вас. Путешествовать
в одиночку опасно и скучно.
Значит, Эмили не ошиблась, предполагая, что Энсону одиноко. Сама она
ни за что не отважилась бы пересечь прерию без спутников.
Ее мысли прервала хозяйка, отняв ложку и перелив подливу в большую
миску. На столе в другом конце комнаты уже были расставлены блюдо с
курятиной и приборы.
- Садитесь, - предложила Опал, - а я позову мужчин.
Билли уже накормил лошадей и теперь вместе с мужчинами вошел в кухню.
Эмили замешкалась, желая сесть как можно ближе к Джейку и подальше от
Билли. Но это ей не удалось: Билли устроился напротив, непрестанно
подмигивая ей и ухмыляясь. Эмили ответила ему ледяным взглядом.
А Джейк словно ничего и не замечал. В разговоре с хозяином он
мастерски выуживал сведения об Энсоне. Эмили прислушивалась, пораженная
тем, как легко Джейк расположил к себе пожилых супругов.
В этот момент Билли задел под столом ее ногу. Эмили отодвинулась, но
это не помогло: Билли продолжал то и дело подталкивать ее. Для этого ему
пришлось сдвинуться на самый край стула.
Эмили заерзала, придвигаясь поближе к Джейку, который бросил на нее
вопросительный взгляд, но, едва она попыталась глазами объяснить, что ее
раздражает настойчивость Билли, Джейк как ни в чем не бывало продолжил
прерванную беседу.
А Билли ухмылялся, пережевывая картофель. Он взял куриную ножку,
разинул рот и вдруг вскрикнул и пропал из виду. Вскочив, сидящие за столом
обнаружили, что Билли растянулся на полу, возле опрокинутого стула.
- Билли, как тебе не стыдно! - ахнула его мать. - Вставай и больше не
вертись.
- Прости, ма, - пробормотал парень, отряхивая рубашку. - Стул словно
выскочил из-под меня. - И он сел, опасливо поглядывая на Джейка.
Уилл и Джейк возобновили разговор. Эмили мысленно измерила расстояние
от стула Билли до места, где сидел Джейк, и попыталась представить себе
длину ног последнего.
Должно быть, неожиданное падение Билли его работа. Она чуть не
поперхнулась от смеха.
Вскоре Джейк поблагодарил супругов Гарви и вместе с Эмили направился в
конюшню. Ей удалось мило улыбнуться старикам, но стоило взглянуть на Билли,
как ее начинал душить смех. Парнишка стоял, недовольно нахмурившись.
Путники поскакали рысью по прерии, следуя едва приметной тропой. Когда
ранчо скрылось из виду, Эмили разразилась неудержимым хохотом.
- Джейк, как вам не стыдно! - укоризненно выговорила она, отсмеявшись.
- Бедняга мог подавиться и умереть!
Джейк чуть улыбнулся.