"Сара Орвиг. Сладкое желание " - читать интересную книгу автора

- Конечно, мэм. Спасибо, я быстро.
Каролина была в отчаянии. Армейские опередили ее и теперь уговаривают
Уилла Тетчера отправиться с ними.
Она смело шагнула в столовую, чуть задержавшись на пороге. Затертые до
блеска грубые деревянные столы, клетчатые занавески на окнах, чисто вымытый
пол из струганных досок и соблазнительный запах свежеиспеченного домашнего
хлеба, который сразу напомнил ей, насколько она голодна. А потом у Каролины
чуть не выскочило из груди сердце, ибо в дальнем углу она увидела двух
человек в голубых кавалерийских мундирах, беседующих с жилистым рыжим типом.
Оглядев комнату, девушка заметила у окна мужчину, которым шумно
прихлебывал суп; неподалеку от солдат устроился за столом долговязый малый;
около входной двери двое с жадностью уплетали горячую ветчину и галеты. Все,
за исключением кавалеристов, взглянули на нее и быстро опустили глаза.
Каролина направилась к свободному месту рядом с военными, чтобы
услышать их разговор, еще раз оглядела столовую и неожиданно встретила
изучающий взгляд холодных серых глаз, который словно пронзил ее насквозь.
У нее бешено заколотилось сердце, но мужчина, явно потеряв к ней
интерес, вернулся к разговору с кавалеристами. Девушка облегченно вздохнула
и украдкой принялась разглядывать проводника. Короткий шрам на подбородке,
волнистые каштановые полосы, перехваченные сзади узким кожаным ремешком, на
голове черная шляпа с опущенными полями. Он походил на юношу, но, увидев его
широкие плечи и огрубевшие черты лица, Каролина решила, что он старше, чем
кажется на первый взгляд. Однако ее пугал не суровый облик, а незримый ореол
несгибаемой силы, окружавший его.
Хозяйка принесла гостье стакан молока и миску густого горячего супа с
мясом.
- Спасибо, - улыбнулась Каролина, выкладывая на стол двадцать пять
центов за суп и десять за молоко. Хозяйка с улыбкой смахнула монетки в
ладонь и отправилась обратно на кухню, а девушка принялась за еду,
обратившись в слух.
- ...нам рекомендовали тебя как лучшего в этих краях следопыта и
истребителя краснокожих. Шериф сказал, что лучше всего попросить тебя
отправиться вместе с нами. Он не будет против.
- Знаете, ребята, я не хочу никуда отсюда трогаться, - ответил рыжий,
отхлебнув добрый глоток кофе, затем поставил кружку на стол и вытер рот
ладонью. - По крайней мере сейчас, Я собираюсь жениться на одной красотке,
мне ни к чему встречаться с команчами на тропе войны.
- Послушай, мы должны протащить телеграфный провод отсюда да форта
Ричардсон, а оттуда до форта Гриффин. Без опытного следопыта нам не
обойтись. Мы уже пробовали...
- Вам кавалерии мало?
- Нужен следопыт, который знает индейцев и здешние места. В нашем
отряде такого человека нет. Мы с восточного побережья, большинство из нас
ветераны Гражданской войны, только никому не приходилось драться с чертовыми
краснокожими на границе.
Рыжий презрительно засмеялся.
- Вы, янки, не хотите дать нам, южанам, право голоса, пока мы не
присягнем на верность, зато почему-то уверены, что мы горим желанием помочь
вам справиться с индейцами. Берите с собой еще один полк - и вперед, к форту
Гриффин.