"Свен Ортоли, Никола Витковски. Ванна Архимеда (Краткая мифология науки) " - читать интересную книгу автора

Нобель никогда не был женат, так что госпожи Нобель никогда не существовало.
Занавес.
Но может быть, у него была дама сердца? Образ миллиардера-гуманиста,
живущего отшельником, настолько невероятен, что необоримо желание, как
говорят англосаксы, chercher la femme[27]. Известно об одном (коротком)
парижском любовном приключении Нобеля, когда ему было восемнадцать лет, о
его платонической любви к Берте Кински (Нобелевская премия мира 1905 года) и
о более поздней связи с венской флористкой Софией Гесс, скрасившей его
сорокалетие и, кажется, дорого ему стоившей. Однако биографы Нобеля никак не
поймут, как тут мог возникнуть любовный треугольник: Альфред в то время жил
в Париже, а Геста Миттаг-Леффлер вел весьма бурную жизнь в Стокгольме. Дело
в том, что наш математик - и в этом, вероятно, ключ загадки - вовсе не был
образцом скромности и сдержанности. Амбициозный, любящий светские
развлечения и интриги, он умело комбинировал дифференциальные уравнения и
связи с общественностью. Эта его особенность выразилась и в том, что
созданный им журнал Acta Mathematica стал самым престижным математическим
журналом того времени, а сам он получил место ректора нового университета -
стокгольмской Хегсколы. Но главное - нет никаких оснований считать его
крупнейшим математиком на тот момент. Анри Пуанкаре, присуждения Нобелевской
премии которому он тщетно добивался в 1910 году, был ученым значительно
более крупного масштаба.
Миттаг-Леффлер, правда, пошел на деликатные переговоры с Нобелем, когда
тот составлял свое завещание, дабы Хегскола приобщилась к его щедротам,
принимая участие в присуждении премий. Переговоры кончились полным провалом.
По словам одного видного члена университета, это было "нобелевское фиаско".
Но сам Миттаг-Леффлер, если когда-то покушался на цветочки Софии Гесс, ни за
что бы не стал предпринимать какие-либо шаги в этом направлении. Элизабет
Кроуфорд, рассказывая об истории Нобелевских премий, пишет на сей счет:

Даже если Миттаг-Леффлер и был раздосадован отсутствием премии по
математике, равно как и исключением Хегсколы из последнего завещания Нобеля,
он никогда не показывал этого публично. Возможно, он лично получил бы
некоторую моральную компенсацию, придав огласке историю соперничества между
ним и Нобелем (который был на пятнадцать лет его старше): в состязании за
сердце женщины, на которое оба претендовали, Нобель, дескать, проиграл.

Последнее из обсуждавшихся в Интернете положений, квалифицированное как
"психологический элемент", показывает, что даже сегодня величие души Нобеля
пользуется почтением: как мог Нобель, составляя свое завещание и будучи
озабочен исключительно благом всего человечества, позволить личным мотивам
вмешаться в его идеалистические планы? Психологи, наверное, найдут ответ, но
от этого ни Миттаг-Леффлер, ни София Гесс не получат своей доли наследства.
К сожалению любителей анекдотов, отсутствие Нобелевской премии для
математиков имеет, несомненно, гораздо более простое объяснение. Альфред
Нобель был инженером в духе незамутненных традиций XIX века, больше
интересующимся экспериментом, чем теорией. По его убеждению, отмеченные
наградой "изобретения и открытия" должны быть непосредственно полезны для
всех. Среди первых лауреатов по физике был шведский инженер Густав Дален,
награжденный "за изобретение автоматических регуляторов, использующихся в
сочетании с газовыми аккумуляторами для источников света на маяках и буях".