"Гай Юлий Орловский. Ричард Длинные Руки - коннетабль ("Ричард Длинные Руки" #16)" - читать интересную книгу автора

Растер ответил обидчиво:
- Если сначала думать, а потом говорить, то другой успеет вставить свой
анекдот раньше!
Я ответил Растеру и всем:
- Да, предстоит небольшая прогулка. По непроверенным агентурным, но
заслуживающим доверия данным, нам придется столкнуться со злобными и
ужасными орками!.. Так что будьте готовы. Кто чувствует себя плохо после
вчерашнего перепоя, может остаться. Кому-то нужно охранять замок в наше
отсутствие.
Выступили прямо с полудня; застоявшиеся кони достаточно бодро пошли по
накатанной крестьянами дороге, солнце светит яркое, ясное, небо синее. В
арьергарде на спокойном мерине едет Миртус, нахохленный и недоумевающий, с
ним мешок всяких колдовских снадобий. Сэр Растер то и дело останавливается,
пропуская мимо себя рыцарей и простых ратников. Он назначен главой основного
отряда, горд настолько, что сам ржет, как его конь, придирчиво проверяет
боевую готовность всех, даже рыцарей Макса, которым я отвел вспомогательную
роль.
На десятой миле меня догнал Макс, вид смущенный, заговорил, понизив
голос:
- Сэр Ричард, вы не сбились с пути?
- Вроде бы нет, - ответил я, - а что?
- В Орочий лес нужно взять левее, - напомнил он тихо.
- Ты прав, Макс, - сказал я поощряющее.
Он посмотрел на меня с надеждой.
- Мы... обходим какое-то препятствие?
Я покачал головой.
- Макс, ты первый заметил отклонение от маршрута, тебе и скажу
первому... Мы не в Орочий лес идем! Мы вообще идем не в лес. Что нам там
делать, когда грянет снежная буря?.. Но спасибо за доверие, что пошел. На
самом деле цель - Орлиный замок.
Он охнул, округлил глаза.
- Сэр Ричард!
- Знаю, - ответил я, - но там нас не ждут. Даже летом никто не пытается
взять Орлиный. Зимой же вообще смешно... А уж в снежную бурю...
Он захлопнул рот, подумал, спросил тихо:
- Атака будет во время бури? Когда нас не увидят?
- Примерно так, - ответил я. - Но только примерно. Спасибо за доверие,
Макс!
Далеко впереди показался бредущий через целинный снег огромный
белошкурый зверь, почти неотличимый от снега, размером побольше полярного
медведя, с коротким хвостом и странно-человечьей мордой, даже лицом, хоть и
звериным. Он шел легко, взрывая снег, позади остается широкая и утоптанная
до самой промерзлой земли колея.
Я ощутил, что этот зверь даже тяжелее и плотнее, чем выглядит: из снега
только голова и спина, а двигается так, словно идет через легкий туман.
Рыцари оживленно переговаривались, кто-то даже взял копье на изготовку,
выказывая рыцарскую доблесть и отвагу, но атаковать не спешили.
К нам подъехал барон Альбрехт, Макс вежливо попрощался и попросил
позволения отбыть к своим рыцарям. Я кивнул, Макс пустил коня рысью.
Альбрехт задумчиво посмотрел ему вслед.