"Гай Юлий Орловский. Ричард Длинные Руки - воин Господа (Ричард Длинные Руки #2)" - читать интересную книгу автора

* * *

Костер в гнилом воздухе угас раньше, чем я собрался загасить. В полутьме
встащил себя, как на гору, спину этого проклятого коня, они только в кино
подгибают колени перед раненым всадником... или это верблюды подгибают, но
неважно, пусть хоть слоны, теперь никому не верю. Беольдр двинулся,
казалось, в самую тьму. Мой конь качнулся и пошел следом.
Так мы проламывались сквозь гниль и мертвый лес еще с полчаса. Голые
почерневшие стволы постепенно, по одному, начали заменяться живыми
деревьями. В воздухе замелькали бабочки, сперва мелочь с обтрепанными
крылышками, потом стандартные мотыльки, а затем уже появились огромные,
как голуби, пугающе яркие. Грязь под копытами сменилась сперва мхом, потом
опавшими листьями, снова мхом - уже свежезеленым, а деревья двигались
навстречу, чистые, вымытые, со здоровой корой и сочными изумрудными
листьями.
Беольдр сказал с облегчением:
- Наконец-то!
Между исполинскими деревьями начал мелькать свет. Беольдр поторопил
усталого коня. Огромные трубы деревьев помчались за спину быстрее и
быстрее. Впереди за опушкой расстилалось широкое поле, а когда мы выехали
на него, на плечи спрыгнуло настоящее солнце, принялось выжигать слизь и
сырость из наших доспехов.
За полем кольцо широкого и довольно глубокого рва, в центре кольца
возвышается замок. Зачуявшие близкий отдых кони из последних сил пошли в
галоп. Мой конь домчал меня до края рва, остановился так близко что я едва
не слетел через голову. Жуткая черная гниль и смрад, пахнет таким же
разложением, как в зараженном лесу. Вода покрыта зеленой ряской и темной
тиной, от нее тянет смертельным холодом, словно это вода космоса, но
чувствуется, что в глубинах этой черноты живут страшные невиданные твари...
- Почему мост поднят? - пробормотал Беольдр. - Хозяин давно должен нас
заметить...
Я вздрогнул от страшного рева. Беольдр трубил в длинный изогнутый рог.
Щеки стали как у самца лягушки в период течки, а на висках вздулись жилы,
в которых, оказывается, течет действительно голубая кровь.
Тишина обрушилась звенящая, потом я сообразил, что это звенит у меня в
ушах. В окнах сторожки над подъемным мостом по-прежнему никто не
показывался. Я настороженно оглядывался. По мне так замок выглядит старым
и древним, словно я смотрю на развалины Месопотамии, хотя, как я уже знал,
люди пришли сюда совсем недавно. Стены потеряли цвет, камни то ли
потрескались, то ли на них остались жуткие шрамы, между плитами зияют
дыры. Четыре башенки с бойницами, но там пусто, а вид совсем заброшенный,
словно люди туда не поднимались с того дня, как их покинули строители.
- Это сейчас такой, - сказал Беольдр негромко.
- А раньше?
- Посмотри на стены. О них разбили головы многие завоеватели.
Послышался визг и скрип цепей. Мост начал опускаться. Беольдр выпрямился,
копье поднял и держал острием вверх.
Я пробормотал:
- Даже не спросили, кто мы... Не ловушка?
- Меня узнали, - бросил он неприязненно. Я покосился с недоумением, что за