"Надежда Орлова. Невесты Тумана " - читать интересную книгу автора

злобным шипением в адрес Катлины.
И только в отсутствие мужа.
Сплетни то утихали, то волной поднимались снова, но Катлина просто не
обращала на них никакого внимания. Так и жила в своей лачуге. Помогала, кому
была в силах. Собирала травы, варила мази, делала настойки, могла разогнать
головную боль и "заговорить" зубы. Случалось ей и роды принимать. Но никогда
Катлина не жульничала, продавая "эликсир молодости", "приворотное зелье" и
прочую ерунду. Ее моральные принципы не позволяли ей помогать распутницам,
желавшим избавиться от нежеланного плода: мачеха Геби припомнила скандал
пятнадцатилетней давности, связанный с некоей знатной дамой, пожелавшей
воспользоваться услугами именно Катлины для оказания такой пикантной помощи.
Катлина наотрез отказалась и от денег, и от прочих благ, которые сулила
дама. Когда Катлина в очередной раз отказалась взять грех на душу, дама
вскипела и, оттолкнув Катлину, выпила первую попавшуюся под руку настойку.
На беду, это оказалась настойка ядовитых трав, которой Катлина собиралась
выводить бородавки у другой клиентки. Несчастная женщина умерла в судорогах.
Катлина кинулась к священнику, тот к старосте. Слугу дамы отправили домой,
сообщить мужу о постигшем его горе. К счастью Катлины, муж-рогоносец не
пожелал огласки, договорился со священником и старостой, забрал тело жены и
кинул Катлине золотую монету. Катлина сильно подозревала, что смерть
жены-шлюхи его не сильно огорчила, если не сказать - обрадовала... Священник
выслушал ее исповедь, наложил, приличия ради, епитимью и отпустил странную
прихожанку с Богом.
Геби обожала ходить с Катлиной в лес. Они сначала собирали травы,
выкапывали корешки, собирали плоды... Земля была богата, здесь росло все,
что нужно, на все случаи жизни. А потом садились в тени большого ясеня и
вязали в пучки травы, чистили корневища, обрывали листья и лепестки... Пока
шла их неторопливая работа, Катлина рассказывала про мать Габриэлы, Марию,
которую знала с детства. Потом Геби заворожено слушала сказания о крошечных
эльфах, живущих на вершинах деревьев и прячущих золото в норы. Геби знала,
что если в канун Майской Ночи найти золотой кувшин Царя Эльфов, то деньги из
него никогда не закончатся.
Вскоре Геби так поверила в существование эльфов, что на ярмарке вогнала
отца в краску, указав пальцем на карлика из заезжего балагана:
- Папа, смотри, ЭЛЬФ!..

Геби шла знакомой тропинкой к жилищу Катлины. Та, как всегда, сидела на
крыльце, перебирая травы.
- Говорят, ты замуж собралась?
- Катлина... Как ты узнала?!
- Земля слухами полнится...
Геби присела рядом с ней на крыльце. Катлина ворошила охапку трав,
вроде ей вовсе была не интересна судьба ее ученицы.
- Свадьба назначена на Праздник сбора урожая. Катлина, я не хочу
выходить за него замуж! Мне страшно...
Катлина отвлеклась от своего занятия.
- Чего ты боишься? - Две пары карих глаз встретились в немом поединке.
Габриэла не выдержала первой, отвернулась и заплакала. Катлина взяла ее
ладонь и стала внимательно разглядывать.
- Не бойся, дитя. Ты проживешь долго, очень долго. Поверь мне. Если не