"Томас Олдрич. Воспоминания американского школьника" - читать интересную книгу автора

Однажды я видел у нас в саду, как муравей тащил личинку в десять
раз больше, чем он сам. "Альбатрос" был точь-в-точь, как этот муравей.
Я стоял, держась за перила, и смотрел, как отползает назад
новоорлеанский берег, как уменьшаются дома и корабли, стоящие в порту.
Скоро они пропали вдали, и мимо нас потянулись одни кипарисы,
обросшие мхом, да илистые топи.
"Тут, наверное, живут змеи и аллигаторы", - подумал я.
Река сделала крутой поворот, и папа сказал мне:
- Том, смотри, как хорошо отсюда опять виден город.
И в самом деле, Новый Орлеан был виден точно с горы. Но теперь он
стал похож на кучу спичечных коробочек, а блестящий купол большого
собора казался не больше маминого наперстка.
Пароходик вывел пакетбот в залив, сбросил наш канат прямо в воду,
зашипел, засвистел и побежал обратно в Новый Орлеан.
А "Тайфун" развернул паруса и понесся по ветру.
Целый день просидел я на куче канатов возле рулевого: прислушивался
к непонятной команде капитана и смотрел, как поворачивается штурвальное
колесо, карабкаются по вантам матросы и проплывают вдалеке берега.
Только вечерняя темнота и вечерний холод загнали меня в каюту. Я
спустился по узкой лесенке. Глаза сами зажмурились от яркого света.
В каюте было уютно. Над круглым столом покачивалась тихонько
большая лампа; стаканы, вилки и ножи приплясывали и звенели. Папа
усадил меня за стол и пододвинул ко мне тарелку. Но все кушанья
почему-то немножко пахли дегтем, и мне не хотелось есть.
Я принялся рассматривать пассажиров. Прямо против меня сидел
сухонький, совершенно лысый старичок. Его лысина блестела под лампой,
как бильярдный шар. От носа к подборку шли складки, и, улыбаясь, он
показывал длинные, желтые, как у лошади, зубы. Он был одет в клетчатые
панталоны и узкий сюртук. Его белый высокий воротник подпирал щеки и,
кажется, мешал ему есть. Я знал, что этот старичок - отставной капитан,
мистер Трик.
Когда я ходил с папой покупать билеты, я видел в корабельной конторе
желтое объявление с красными печатями:
...Совладельцем вышеупомянутых господ Тэчер и Смит является мистер
Джозеф Трик, капитан в отставке, права коего на четверть пакетбота
"Тайфун" изложены в нижеследующих пунктах...

Спросить или не спросить: мистер Трик, какая четверть "Тайфуна"
ваша? На носу или на корме?
Нет, лучше завтра узнаю у матросов.
Рядом с капитаном сидела высокая плоская дама с соломенными
кудельками, в зеленом платье. Она рассматривала меня в лорнетку и
ласково улыбалась.
После ужина дама раскрыла свой огромный зеленый редикюль, вынула
конфетку и, протягивая ее мне, обратилась через стол к маме:
- Вы позволите полакомиться вашему крошке?
Но раньше, чем мама успела ответить, я громко сказал:
- Мне уже девять лет. Я терпеть не могу сладкого.
Сладкое-то я очень любил. Но чего это она вздумала называть меня
крошкой?