"Рэй Олдридж. Механический Орфей ("Контракт на Фараоне" #3)" - читать интересную книгу автора

- Хороший вопрос... - медленно произнесла женщина ясным голосом.
Мармо съежился, превратившись, казалось, в мешанину из ржавого железа и
изношенной плоти.
- Мне вряд ли придется по вкусу твое решение, не так ли? - почти
шепотом спросил он.

В полночь Руиз внезапно пробудился. Что-то изменилось. Он сообразил,
что больше не слышит гула моторов. Баржа переваливалась с боку на бок,
угрожающе кренясь под ударами волн. Остальные тоже проснулись. Дольмаэро
выглядел ничуть не отдохнувшим.
Первым рискнул заговорить Мольнех:
- Я, конечно, очень мало знаю о лодках, Руиз Ав... То, что сейчас
творится, это нормально?
- Вероятно, нет, - ответил предводитель. - Но что мы сейчас можем
поделать?
Руиз подумал о том, что на "Лоракке" всего две спасательные шлюпки, в
которых смогут разместиться только члены экипажа. Следовало разведать
обстановку.
Он уцепился за разделявшую стойла переборку и устало поднялся на ноги.
- Пойду узнаю, что происходит. Будьте готовы по первому зову
присоединиться ко мне. Если же станет совсем скверно, выбирайтесь отсюда, не
дожидаясь сигнала.
Руиз вышел на нижнюю палубу с подветренной стороны и прижался к
поручням. Море угрожающе ревело. Темно-зеленые волны перекатывались через
палубу. Нескольких Жертвующих уже смыло. Их белые одеяния сливались с пеной,
украшавшей гребни огромных водяных валов.
Похоже, старая лохань доживала последние мгновения. Из ближайшей
вентиляционной шахты доносились зловещие скрежещущие звуки, а обшивка палубы
начала выгибаться и трескаться. Теперь гибель судна - только вопрос времени.
Подтверждая его мнение, двое моряков незаметно встали у лебедки,
предназначенной для спуска шлюпки с правого борта. Очевидно, они поджидали
остальных, чтобы начать посадку. Руиз не сомневался, что под непромокаемыми
робами матросы прячут оружие.
Бывший агент торопливо протолкался обратно, отпихивая впавших в панику
Жертвующих. Несколько раз ему пришлось пинками отгонять мужчин и женщин,
которые цеплялись за него, бормоча молитвы.
Наконец он добрался до стойла и с облегчением обнаружил, что остальные
приготовились к уходу. Даже Дольмаэро, пошатываясь, поднялся на ноги.
- Снимайте рясы, - скомандовал предводитель. Под белыми балахонами
скрывались коричневые космические комбинезоны, по виду не сильно
отличавшиеся от матросской формы. Из своего тайника Руиз извлек крохотный
осколочный пистолет - единственное оружие, которое он осмелился пронести
мимо судовых детекторов безопасности.
- Придется оставить большую часть наркотика, - с сожалением сообщил он,
однако забросил на плечо небольшой узелок с дурманом. Если им все-таки
суждено оказаться на суше, следует сохранить хотя бы какой - то запас
товара, пусть даже такого скверного.
До главной палубы добрались сравнительно благополучно. Мольнех и Низа
поддерживали Дольмаэро, так что фараонцы всего пару раз не устояли на ногах.
Предводитель оставил спутников в укрытии под трапом, а сам выбрался на