"Генри Лайон Олди. Иди куда хочешь (Черный Баламут #3)" - читать интересную книгу автора

именуют старшего из братьев-Пандавов, братьев-победителей, но никогда не встре
чался с ним лично, чтобы теперь распознать голос.
А еще аскет знал: Бойцом звали хастинапурского раджу Дурьодхану, сына
Слепца - того, кто сумел настоять на своем еще при жизни Гангеи Грозного, Деда
Кауравов.
Догадаться об остальном было проще простого.
- Где твоя хваленая гордость, Боец? - Насмешка хищным ястребом взмыла над
хохотом остальных. - Выходи, сразись с нами!
- Ну?! - подхватил хор.
- Значит, не все погибли! - Здоровяк явно воспрял духом. - Может, еще кто-
нибудь уцелел?
- Может быть, - сумрачно процедил Рама-с-Топором, разглядывая опрокинутую
набок колесницу, запряженную четырьмя скелетами. - А может и не быть.
- Ну что, теперь я свободен? - с надеждой осведомился наг.
- Свободен, - кивнул аскет. - Но я бы посоветовал тебе задержаться.

Возможно, ты скоро увидишь кое-что, о чем небезынтересно будет узнать
Нагарадже и Адскому Князю.
Любопытство перевесило, и после изрядных колебаний наг решил остаться.
- Я прячусь здесь не из страха за свою жизнь! - Ярость и боль отшвырнули
насмешку прочь, и даже язвительный хор приумолк в смятении. - Одна жизнь из
миллионов, подвластных мне, - думаете, я дорожу ею больше прочих?! Я просто
хотел отдохнуть и смыть кровь с моего тела...
- Мы уже отдохнули. - Насмешка вернулась, игриво струясь в тумане. - Да и
ты, надо полагать, успел омыться вдоволь. Выходи, прими вызов - и если ты побе
дишь, царство будет твоим! Клянусь чем хочешь!
Здоровяк отчетливо представил себе обессиленного вождя Кауравов, по грудь
в воде, обнаженного, израненного, безоружного (хотя это вряд ли!), - и
столпившихся на берегу озера воинов.
В сверкании лат и смертоносного металла.
Воображение обожгло сердце ледяными брызгами гнева.
- Что мне в царстве, построенном на костях друзей и родичей?! - Ярость и
боль, боль и ярость - последнее прибежище Бойца. - Ты хочешь быть царем над
кладбищем?! - Будь им! Ты победил. А я облачусь в рубище отшельника и удалюсь
в леса, проведя там остаток дней...
Дружный гогот вновь был ответом законному радже Хастинапура.
- И ты думаешь, что я поверю тебе? - вкрадчиво поинтересовалась насмешка.
- Поверю, пожалею и дам уйти живым? Ты даришь мне царство ТЕПЕРЬ, когда
перестал им владеть? Щедрый дар, Боец! Выходи и сражайся!
- Нет, ты погляди, как он гладко стелет! - искренне изумился Здоровяк. -
Попробовал бы он так говорить с Бойцом, когда тот был в силе!
Аскет молчал, хмуря кустистые брови.
Наг тоже помалкивал - от греха подальше.
- Я буду сражаться! - взревела из озера ярость, заставив боль умолкнуть.
- Один на один! С каждым! Или вы собираетесь задавить меня скопом, подтвердив
врожденную подлость? Ха!
- Вот теперь я слышу речь истинного кшатрия, - удовлетворенно
проворковала насмешка. - Недаром же мы братья... Выходи. Бой будет честным,
обещаю.
Плеск расступившейся воды, шелест тростника...