"А.В.Окороков. Затонувшие корабли. Затопленные города" - читать интересную книгу автора

Так продолжалось до тех пор, пока с морского дна не было поднято
драгоценностей на несколько миллионов долларов. Тут уж дрогнули сердца
многих "деловых людей".
Тяжело переваливаясь на волнах, двадцать восемь галеонов испанской
эскадры вылили в море. Они шли домой, в Испанию. В трюмах, до отказа набитых
тюками и ящиками, находился драгоценный груз из Америки. Между этими
сокровищами лениво копошились огромные отъевшиеся крысы. Но даже они еще не
чувствовали, что этот рейс окажется последним для трех самых больших
кораблей эскадры.
На второй день после выхода эскадры из Гаваны начался шторм. Буря
пронеслась по Флоридскому заливу, разбрасывая галеоны. Когда она утихла, три
главных корабля эскадры - "Аа Сайта Маргарита", "Нуэстра Сеньора де Аточа" и
"Нуэстра Сеньора дель Росарио" - оказались в районе острова Флорида-Кис,
далеко в стороне от намеченною маршрута.
Пузатые борта "Росарио" нелепо высились на пустынном берегу
Арай-Тортугас. Ава других корабля лежали на дне океана. В их трюмах
покоились 47 тонн золотых сокровищ инков, награбленных испанцами в Америке.
С небольших спасательных суденышек, бросивших якорь на границе, где
мелководье смыкалось с кобальтовыми глубинами Флоридского пролива, не было
видно туманной полоски земли. Лишь где-то далеко к северо-западу находился
Драй-Тортугас, а на северо-востоке - островки Маркизас-Кис (Маркизские
острова), да милях в семидесяти простирались земли Флориды.
Франциско Нуньес Мелиан, испанский адмирал, стоял у леера корабля
"Канделария" и тихо беседовал с королевским служащим Хуаном де Чавесом. Не
случай закинул вельмож 6 июня 1626 года от Рождества Христова в эти
пользующиеся недоброй славой места, а важное государственное дело.
Неожиданно их беседа была прервана. Из воды показалась голова Хуана
Баньона, одного из ныряльщиков, выплывшего из-под погруженного и воду
колокола.
Жадно глотнув воздуха, он хрипло закричал: "Нашел! Нашел!". Изможденный
ныряльщик разом выпил кувшин вина, кем-то услужливо поданный, и обратился к
своему командиру: "Сеньор, обещание! Моя свобода... Я требую свободы", - и
протянул Франциско Мелиану слиток. Солнечный луч заиграл на серебре.
Командующий гордо коснулся рукояти своего меча и тихо сказал: "Баньон,
я дал слово, что первый, кто найдет галеон, будет вознагражден. Если это
будет раб, то он получит свободу. Клянусь честью кавалера Кастилии, ты
будешь свободен".
Так был найден один из галеонов, пропавших в 1622 году. Другой покоился
где-то рядом.
С тех пор многие водолазы пытались достать ценности с испанских судов.
Попадались золотые монеты, слитки серебра. Однако это была лишь ничтожная
часть добычи, которая сейчас оценивается в 600 миллионов долларов. И лишь
спустя 350 лет Фортуна ослепительно улыбнулась американскому кладоискателю
Мелвилу А.Фишеру.
Со дня гибели испанских галеонов в этих местах мало что изменилось.
Чайки и фрегаты все так же кружились над обширным мелководьем, в глубоких
впадинах можно было различить звуки, издаваемые морскими черепахами. И лишь
характерный рокот дизеля удаляющегося танкера говорил о том, что прошли
века, - это, и еще необычный вид спасательных судов, окруживших то место,
где когда-то работал Мелиан.