"А.В.Окороков. Затонувшие корабли. Затопленные города" - читать интересную книгу автора

"Генри оф Лондон", названной в честь герцога Олбер-марлского. Для отвода
глаз оба судна были нагружены товарами для контрабандной торговли с
флибустьерами Ямайки.
Экспедиция покинула Англию 12 сентября 1686 года и 22 февраля бросила
якорь у Силвер-Банк. Фиппс на индейском каноэ начал поиски среди коралловых
рифов. Ныряльщики-индейцы время от времени спускались под воду, ища следы
затонувшего корабля.
Проходили дни, недели, месяцы. Прошел целый год, а затонувший галеон
найти не удалось. Дело стало казаться безнадежным, и Фиппс наконец решил
признать себя побежденным. Он созвал совещание офицеров экспедиции и сообщил
им о намерении прекратить поиски. Объявляя им свое решение, он топнул под
столом ногой. От удара из-под стола выкатился какой-то твердый предмет.
Внешне он напоминал большой кусок кораллового нароста. Но, странное дело, у
этого коралла была удивительно правильная форма. Когда его раскололи, внутри
оказался деревянный ящичек. Фиппс разбил его, и на пол посыпались золотые и
серебряные монеты. Этот "кусок коралла" принес в штаб-контору один из
ныряльщиков-индейцев. Тот немедленно был послан под воду в том месте, где
обнаружил свою находку. На третий раз он вынырнул, держа в руке слиток
серебра, покрытый толстым налетом. Индеец сообщил, что видел на дне пушки и
куски дерева, обросшие кораллами.
Водолазный колокол XVII века

Фиппс решил спуститься под воду сам. Он быстро соорудил из дерева и
свинца водолазный колокол, в котором можно было находиться под водой
пятнадцать минут. Фиппс работал лихорадочно, не теряя ни одного дня: он
боялся, что о сокровищах пронюхают флибустьеры. С помощью этого простого
сооружения за три месяца было поднята часть затонувших ценностей: тридцать
тонн серебра, немало золота и множество ящиков с золотыми и серебряными
монетами. Сокровища добывались ценой нечеловеческих усилий. Истощение
запасов провизии, загнившая в бочонках вода и многочасовые работы на дне
вконец выматывали ныряльщиков. Но Фиппс не сдавался. Когда силы водолазов
подошли к концу, в ход были пущены крюки и кошки разной величины. Но морякам
не удалось вскрыть палубы, которые уже покрылись панцирем из кораллов.
Наконец 19 апреля 1687 года, повинуясь приказу Фиппса, "Джеймс энд Мэри" и
"Генри оф Лондон" снялись с якорей. Не успели корабли отойти от опасных
рифов, как наткнулись на 20-ти пушечный корабль французского корсара "Гуар",
прославившегося на Антильских островах своими дерзкими набегами. Началось
преследование. Погоня продолжалась целый день. Два английских фрегата
искусно ловили попутный ветер, но корабль корсара оказался быстрее. Фиппс
приготовился к бою. В непроглядной тьме короткой тропической ночи "Джеймс
энд Мэри" и "Генри оф Лондон", увлекая за собой "Гуара", на всех парусах
неслись к скалам банки Мушуар. Волнение на море усилилось, шквалы налетали
один за другим, гул разбивающихся о скалы волн все нарастал и стал слышен
совсем отчетливо, когда Фиппс приказал изменить курс и укрыться у
северо-восточной оконечности банки.
Когда наступило утро, ни одного судна, кроме фрегатов Фиппса, в море не
было. Путь на Флориду был свободен. Счастливо избежав встречи с
"алжирцами" - пиратами, которые в то время промышляли в Ла-Манше, Фиппс
возвратился в родные доки Дауне, из которых он вышел в плавание девять
месяцев назад.