"Фрэнк О'Коннор. Человек долга" - читать интересную книгу автора

Фрэнк О'Коннор

Человек долга

Перевод М. Карп


1


Впервые миссис Двайер показалось, что в приятеле Сузи, Джеке
Кэнтиллоне, есть что-то странное, когда его брат Мик погиб в автомобильной
катастрофе. Миссис Двайер была матерью большого горластого семейства.
Муж ее, плотник, всегда оставался для нее "бедным Двайером", который
из-за своей вздорности и трусости никак в жизни не преуспел. Жена была в
два раза его крупнее и в десять раз умнее, а он поучал ее, словно дурочку,
и она это, словно дурочка, терпела. Властная, статная, с большой грудью,
она была чрезвычайно праведна и чрезвычайно остра на язык. У нее было три
сына и три дочери, мальчики избалованные, а девочки нет, потому что миссис
Двайер женские права в грош не ставила. "Заработают на хлеб - получат
права", - говорила она, и сама-то голосовала только, чтобы угодить мужу -
он, разумеется, очень серьезно относился к участию в выборах.
Джек Кэнтиллон появился в доме сперва как поклонпик Анни, по, когда он
походил к ней некоторое время, сестры посовещались и решили, что для Анни
он слишком нерасторопен и больше ему подойдет копуша Сузи.
За это Сузи подарила Анни свое лучшее голубое платье и пару новых
сережек. Если Джека и удивила такая перемена, говорить он, во всяком
случае, ничего не стал.
Он вообще говорил мало.
Жил он с матерью в стандартном домике на шоссе, ближе к городу. Мать
его была худая, поблекшая, манерная женщина, утратившая, по ее же
собственным словам, былое положение. Ее покойный муж служил управляющим в
большом магазине в городе, сейчас в этом магазине работал Джек. Джек,
старший и более положительный из ее двух сыновей, с матерью, однако,
никогда не ладил. Ее любимцем был Мик, который женился на девушке по имени
Мэдж Хант, добродушной, глупенькой и сентиментальной. Мэдж тоже души не
чаяла в веселом и беззаботном Мике, и ее неприятно поражала черствость
хозяев, которые заставляли его работать даже тогда, когда ему совсем не
хотелось, и бестолковость кредиторов, которые ждали от него денег, не
поинтересовавшись, есть они у него или нет. Она ни слова не сказала, когда
дела совсем расстроились и Мик вынужден был перевезти ее и ребенка обратно
к матери. Однако несколько лет семейной жизни чрезвычайно обогатили ее
представления о реальности, и когда Мик погиб не слишком славной смертью в
аварии и ей пришлось пойти работать, она уже была закаленной, трезвой и
знала, что к чему.
Джек переживал гибель Мика тяжело, особенно если учесть, что они с
братом никогда не дружили, и стал регулярно наведываться к Мэдж, которая с
мальчиком жила на шоссе. Поначалу миссис Двайер ничего в этом дурного не
видела: пристойная скорбь - слабость, позволительная порядочным людям, а
миссис Двайер была женщина в высшей степени порядочная. Но только