"Фрэнк О'Коннор. Рождественское утро" - читать интересную книгу автора

- Ладно, поживем, увидим, - насмешливо произнес я с видом человека
бывалого.
Но, если сказать истинную правду, мой "бывалый человек" был настоящей
липой. Ведь вся эта компания, наделенная сверхъестественной силой... если
захотят, сразу дознаются, кто что натворил. Да и из-за прогула меня мучила
совесть - уж слишком сильно расстроилась мама.
В ту ночь я решил, что самое правильное для меня - встретиться с Сайта
Клаусом лично и все ему объяснить.
Он мужчина и должен меня понять. Я был хорошеньким мальчонкой и, когда
хотел, умел производить приятное впечатление. Помню, однажды я только
улыбнулся, и один старичок на Порт Мэлл дал мне пенни. Наверное, если я
останусь с Клаусом один на один, мне удастся разжалобить его и вытянуть из
него что-нибудь стоящее. Хорошо бы игрушечную железную дорогу - лото и
"Вверх-вниз" мне жуть как надоели.
Я начал тренироваться: лежал без сна и считал, сначала до пятисот,
потом до тысячи, стараясь услышать, как часы на башне Шендон пробьют
одиннадцать, а потом и двенадцать часов. Я был уверен, что Клаус придет
ровно в полночь - идет-то он с севера, значит, сначала обойдет наш район,
а уж потом - южную сторону.
Иногда я умел быть очень дальновидным. Беда только, что дальновидность
эта не всегда была направлена куда следует.
Я так увлекся всеми этими подсчетами, что думать о маминых заботах мне
было просто некогда. Я, Санни и мама ходили в город, и, пока она делала
покупки, мы стояли возле магазина игрушек на Норт-меин-стрит, разглядывали
витрину и выбирали подарки, какие хотели бы получить на рождество.
В канун рождества отец принес с работы жалованье и деньги отдал маме.
Она с сомнением пересчитала их, и лицо ее побелело.
- В чем дело? - раздраженно рявкнул он. - Что тебе не так?
- Что не так? - переспросила она. - И это на рождество?
- А ты думаешь, мне на рождество платят больше? - съязвил он и сунул
руки в карманы, словно защищая то, что там осталось.
- Боже мой! - в смятении пробормотала она. - А в доме ни пирога, ни
свечи, ничегошеньки нет!
- Ну ладно, ладно, - закричал он, распаляясь. - Сколько стоит твоя
свеча?
- Ради всего святого, - воскликнула она, - может, отдашь мне все деньги
и не будешь устраивать сцен при детях? Неужели ты думаешь, что я могу
лишить их радости в такой день?
- Считай, что тебе и твоим детям не повезло! - взревел он. - Я, значит,
должен от сочельника до сочельника гнуть спину, а денежки ты будешь
выбрасывать на игрушки? Вот, - добавил он и кинул на стол две монеты по
полкроны. - Больше не получишь, так что распорядись ими с умом.
- Правильно, остальное получат бармены, - горько сказала она.
Позже она пошла в город, уже без нас, и принесла много свертков, в
одном из которых лежала рождественская свеча. Мы подождали отца, но он все
не приходил, и тогда мы сели за стол без него и стали пить чай с
рождественским пирогом, а потом мама поставила Санни на стул, дала ему
чашу со святой водой - побрызгать на свечу - и, когда он ее зажег,
сказала: "Небесный свет да озарит наши души". Она была расстроена, что нет
отца, ведь обряд со свечой совершают самый старший и самый младший в