"Вадим Охотников. Тайна карстовой пещеры" - читать интересную книгу автора

крошившийся в руках.
- Вернемся в машину - исследуем. Походная химическая лаборатория у нас
есть, - проговорил Костя.
- Конечно, исследуем! Только вот я не знаю, стоит ли возвращаться
сейчас или закончить намеченный маршрут...
Было решено продолжать изучение подземного хода дальше.
- По-моему, температура тут выше, чем в том месте, где стоит машина...
Мне, например, жарко, - заметил Костя, когда они уже находились вдали от
светящегося грота.
Он хотел сказать что-то еще, но неожиданно остановился.
- Посмотрите... - прошептал Костя, указывая лучом своего фонаря
вперед. - Белое... Двигается и меняет форму... Что это может быть?
Профессор тоже остановился.
- Пар, - проговорил он спокойно.
Смутное воспоминание неожиданно овладело Костей. Он вспомнил почему-то
отверстие у каменных развалин. Наблюдая тогда за уползавшей змеей, он видел
облако испарений, очень похожее на то, которое поднималось перед ним сейчас.
- А может быть, дело обстоит следующим образом... Случай мало
исследованный... - забормотал профессор. Через несколько минут они подошли к
огромной трещине, зигзагообразно идущей по каменному полу подземелья. Из нее
валили густые клубы горячего пара. Белое облако лишь частично расстилалось
внизу. Основная же масса, быстро поднимаясь, уходила вверх, в широкий
наклонный проход.
- Много еще тут работы, Костя, - спокойно проговорил Полозов. - Похоже
на то, что большая часть воды подземной реки уходит к вулканическому очагу и
там испаряется. Нам обязательно нужно проследить, куда дальше девается пар.
Теперь для меня становится ясно, отчего иногда ночью песок в пустыне бывает
мокрый... Представляете! Люди ищут воду, а она поднимается к ним только в
виде пара.
Костя рассказал профессору об облаке пара, виденном им в провале
недалеко от лагеря экспедиции.
- Вот видите! - воскликнул профессор. - Так оно и есть... Вероятно, к
месту, где сейчас расположилась поисковая партия, должен быть проход под
землей. Это не значит, конечно, что весь пар уходит именно туда. Как
все-таки хорошо, что мы прекратили доступ воды! Иначе все это трудно было бы
исследовать.
Довольные результатами совершенного похода, Полозов и Костя
возвращались к машине.
При выходе из ущелья Костя остановился, пораженный. Свет прожектора
стал еще более тусклым. Теперь это было очень заметно.
- Нехорошо... - тихо проговорил Костя.
- Может быть, Андрей Леонидович там что-либо переделывает? Он все время
стремится что-нибудь усовершенствовать.
- Едва ли, - с беспокойством ответил Костя. Разговаривая таким образом,
они быстро приблизились в вездеходу.
В кабине их встретил Дорохов, чем-то явно расстроенный. Он нервно
расхаживал, заложив руки назад.
- Что-нибудь случилось? - спросил профессор.
- Да, именно "случилось", - глухо проговорил Дорохов.
Костя молчал. Для него и так было ясно, что произошло. Об этом говорил