"Вадим Охотников. Тайна карстовой пещеры" - читать интересную книгу автора

Вадим ОХОТНИКОВ

ТАЙНА КАРСТОВОЙ ПЕЩЕРЫ

1. ИСЧЕЗНУВШАЯ РЕКА

- Представьте себе, что восемь веков назад тут был плодородный и
цветущий край... - проговорила девушка, делая широкое движение рукой.
- Трудно поверить... Никак не могу представить... - задумчиво ответил
юноша.
Они стояли на маленькой площадке, на самом верху каменных руин. Перед
ними расстилалась безжизненная песчаная пустыня, освещенная чуть красноватым
светом только что взошедшей луны.
- В каком веке жил этот поэт? - продолжал юноша.
- В двенадцатом.
- Ну-ка повторите его слова.
Девушка медленно присела на корточки и, облокотившись спиной на
каменный выступ, начала торжественно:
- ...Нет на земле страны прекрасней... Она цветет круглый год, зимой
там ветер весенний... Словно Кауеар - самый светлый из райских источников, -
омывает ее золотою водою река Янгиер... В тени кипарисов и мускусных ив
радуют глаз фазаны и белые куропатки... Вся она - как Ирем, волшебный,
зачарованный сад. Светел и радостен становится каждый, кто ступает на
ароматную зелень ее лугов и долин...
- И все это было именно тут? Это известно достоверно? - тихо спросил
юноша, вглядываясь в лицо девушки.
- Достоверно. И каменные развалины, на которых мы сейчас находимся, -
это остатки древнего города... А вон, если присмотреться внимательно, русло
исчезнувшей реки. - Девушка протянула руку, указывая на широкую темную
ложбину, хорошо выделявшуюся среда бугристого песчаного поля благодаря
скользящему свету. - Послышался страшный подземный гул... - тихо продолжала
она. - Закачалась земля и стала опускаться вместе с жилищами, дворцами,
храмами и людьми, находившимися в них. Воды реки покинули разрушенный край.
Подули знойные ветры, исчезло плодородие земли, и наступило царство смерти,
царство песка...
Юноша молчал. Он также осторожно присел и, прислонившись спиной к
стенке, вытянул ноги. Вниз полетело несколько мелких камней, и тишина
нарушилась шуршащими и цокающими звуками.
- Скажите, Люда, - продолжал юноша, - я слышал, как Мария Ивановна
говорила, что реки, исчезнувшие под землею, - явление нередкое. А может быть
так, что река благодаря землетрясению снова появится на поверхности?
- Не предложите ли вы, Костя, ждать нового землетрясения? - немного
насмешливо спросила девушка.
- Этого еще не хватало! Может быть, вы думаете, что я боюсь предстоящей
экспедиции?
- Вы говорите таким тоном, будто в задачу вашей экспедиции входит
возвращение реки на поверхность! Должна вас разочаровать... Затее, в которой
вы будете принимать участие, придают очень малое значение. Едва ли она
поможет нашей разведывательной партии найти воду в пустыне. Профессора
Полозова больше интересует подтверждение собственной теории относительно