"Вадим Охотников. Пути-дороги" - читать интересную книгу автора

директору секретарь партийного комитета Конева. - Может быть, сделаем
перерыв? Через несколько минут совещание было закончено.

***

Витовский шел к себе домой, пересекая институтский двор, не обычной,
торопливой походкой, а медленно, рассеянно глядя по сторонам.
С Витовским поровнялась Конева.
- Нам, кажется, по пути! Вы домой?
- Да, Лидия Михайловна. Какая отвратительная погода!
- Пора. Октябрь. Недалеко и до снега. А скажите, когда выпадет снег,
можно будет продолжать испытания вашей машины?
- Очень трудно... Очень трудно, Лидия Михайловна... И как это мы
затянули работу до глубокой осени? Обидно, прямо...
- Да, затянули, конечно. Очень будет жаль, если придется откладывать до
весны.
- Да... да... - сокрушенно пробормотал Витовский.
- Владимир Александрович, - продолжала Конева, - а что, если вам, как
говорится, тряхнуть стариной? Как говорится, развернуться во всю свою мощь?
Мне известны факты почти героических поступков с вашей стороны, когда вы
работали над путеукладчиком "Вперед". Ведь правда же было! Мне рассказывали,
что вы не спали ночами, работали в открытом поле под проливным дождем... Я
не хочу сказать, что это нужно делать сейчас... Ну, а если вам просто
встряхнуться, взять другой темп?
Витовский остановился и внимательно посмотрел на свою спутницу. Они уже
находились перед входом в парадное.
- Героические поступки, говорите? Да, вы правы. Было времечко...
замечательное времечко... Теперь другие готовы на подвиг... скромный
подвиг... А я...
- О ком вы говорите?
- Да мало ли у нас людей, готовых на трудовые подвиги! Разве их всех
перечислишь! Я же, видно, старею...
- Бросьте, Владимир Александрович! - продолжала Конева. - Далеко вам
еще до старости! Что вы! Задору у вас - хоть отбавляй... Вот послушайте, что
я вам скажу. Вот видите этот журнал. В нем существует заметка о том, что за
границей приступили к строительству машины, подобной вашей. Ну, может быть,
не совсем такой, это вы уж сами разберетесь. Но, понимаете, обидно! Неужели
им удастся осуществить раньше, чем нам?
Витовский нахмурился, взял в руки тонкую тетрадь с золотистой обложкой
и принялся ее перелистывать. Капли дождя падали на лоснящуюся бумагу.
Они распрощались, и Витовский медленно стал подыматься по лестнице.
Вот наконец рабочий кабинет. Широкий письменный стол, заваленный
книгами и чертежами. Удобное кожаное кресло. На стенах висят всё те же
картины и фотографии. Одна из них изображает момент окончания сборки
путеукладчика "Вперед".
Витовский подходит к сильно увеличенной фотографии и начинает ее
пристально рассматривать.
Он видит себя в окружении нескольких ближайших помощников. Внизу
находится четкая, выведенная каллиграфическим почерком надпись: "Владимиру
Александровичу Витовскому - на добрую память о нас и о славном дне окончания