"Владимир Обручев. Коралловый остров" - читать интересную книгу автора

Владимир ОБРУЧЕВ


Коралловый остров

1. Опасный полет

С утра 7 декабря 1941 г. в Сан-Франциско, главном городе штата Калифорния,
на берегу Тихого океана, царило большое возбуждение. Радио уже передало
тревожное известие о предательском нападении японского флота на гавань
Пирл-Харбор на Гавайских островах, хотя представители Японии еще
находились в Вашингтоне и продолжали переговоры с правительством
Соединенных Штатов. Громкоговорители на улицах сообщали подробности о
нападении и о больших потерях военно-морских сил Штатов. Толпы граждан
собирались на улицах близ громкоговорителей и выражали свое возмущение
дерзостью агрессора.
Вскоре радио сообщило об объявлении мобилизации армии, флота и
военно-воздушных сил, а власти штата готовили уже секретный приказ об
аресте многочисленных японских рыболовных судов и их экипажей, которые
давно уже шныряли по всему побережью Тихого океана в Калифорнии и, кроме
рыбной ловли, усердно занимались фотографированием берегов и бухт,
промерами глубин и сбором всяких сведений, необходимых для десанта.
В большом аэропорту Сан-Франциско готовились к вылету несколько самолетов
- одни для патрулирования побережья, другие для перелета на Гавайские
острова. Из Пирл-Харбора было получено требование срочно прислать
хирургов, перевязочные средства и медикаменты в виду большого количества
раненых. На набережной залива возле одного из гидросамолетов средней
величины стояло несколько человек, очевидно, собиравшихся в путь. Это
были: Натанаэль Форс - пилот, Франк Элиас - штурман, Чарльз Керри -
капитан флота, Гарри Смит - хирург и Льюис Кинг - корреспондент газеты
"Калифорния Уорлд", получивший разрешение спешно вылететь в Пирл-Харбор.
Возле них вертелся юноша лет 16 - Генри, сын хирурга. Другие провожающие
уже ушли.
С грузовика, стоявшего вблизи самолета, перегружали большие пакеты с
перевязочными материалами, ящики с медикаментами и багаж пассажиров.
Механики аэропорта проверяли моторы. Генри то помогал при перегрузке,
передавая пакеты человеку, появлявшемуся в люке самолета, то подбегал к
пассажирам, чтобы послушать их разговоры о неожиданных событиях и
перспективах войны.
Было уже около двух часов, когда механик отрапортовал начальнику
аэропорта, что моторы проверены и погрузка заканчивается.
- Прошу занимать места! - пригласил пилот.
Генри подбежал к отцу и обнял его.
- Ты сядешь на грузовик и, когда мы взлетим, поедешь домой и сообщишь
Дженни, что мы благополучно улетели, - сказал ему Смит.
Мальчик простился с отцом и остальными пассажирами и отошел к грузовику. В
это время к начальнику аэропорта подбежал запыхавшийся клерк
метеорологической станции порта и доложил:
- Только что получено срочное сообщение из Нома, что в Берингов пролив
ворвался с северо-запада циклон необычайной силы. Он может захватить