"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

руслом, пересекавшим лес.
Так как нельзя было предполагать, что морские ящеры нападут на
пустую палатку, возле нее оставили только Генерала, но не на привязи,
чтобы в случае опасности он мог спрятаться в чаще.
Выше того места, где русло разделялось на две части, вдоль левой
ветви, по которой направились охотники, с обеих сторон продолжалась
стена хвощей и папоротников. Только кое-где по чаще извивались узкие
тропы, протоптанные небольшими животными. В воздухе над вершинами
деревьев реяли огромные стрекозы и другие насекомые таких же громадных
размеров; изредка проносились небольшие птеродактили, преследовавшие
этих насекомых. Но лесная чаща казалась совершенно мертвой,
необитаемой: не слышно было ни пения птиц, ни шорохов, которыми так
изобиловали леса по берегам реки Макшеева. Только один раз шедший
впереди Громеко заметил на узкой тропе какое-то темное животное
величиной с небольшую собаку, но оно скрылось так быстро, что он даже
не успел прицелиться. Пришлось довольствоваться охотой за насекомыми,
и Папочкин добыл мотылька в тридцать пять сантиметров шириной,
усевшегося на цветок пальмы, и несколько жуков величиной с большой
кулак, которые пребольно кусались и царапались.
Наконец лес кончился, и охотники вышли на обширную поляну,
поросшую той же жесткой травкой, а местами, где почва была влажная, -
плаунами, мхами и небольшими кустами стелющихся папоротников. На юге
поляна доходила до крутого и голого склона темно-красных гор,
поднимавшихся метров на двести и рассеченных глубоким ущельем; оттуда,
вероятно, вытекала вода, заболачивавшая поляну и во время дождей
сбегавшая по руслу в море. Поляна имела больше километра в длину и от
ста до двухсот метров в ширину.
Геологов манило к себе ущелье в горах, и все направились к нему.
Но, отойдя немного, заметили, что на северной окраине поляны, за
выступами леса пасется небольшое стадо ящеров.
Одни, стоя на задних лапах, обрывали своими толстыми губами листья
пальм и молодые, более нежные побеги хвощей и папоротников. Другие же,
исключительно молодые, кормились травой, смешно подняв свой толстый
зад выше головы и размахивая хвостом. Иногда они начинали резвиться и
гоняться друг за другом то на четырех, то на двух ногах, делая
неуклюжие прыжки.
Нельзя было упустить такой интересный случай - сфотографировать
пасущихся и играющих игуанодонов. Путешественники быстро вернулись к
опушке леса и стали подкрадываться вдоль нее к стаду. Им удалось
приблизиться и сделать первый снимок, когда игуанодоны внезапно
встревожились: взрослые перестали есть, насторожились и затем
испустили резкий свист. Услыхав его, молодые поднялись на задние ноги
и, неуклюже переваливаясь, подбежали к родителям, которые окружили их
кольцом, обратившись спиной наружу.
Второй и третий снимки увековечили эту тревогу игуанодонов,
которая оказалась не напрасной. С противоположного конца поляны вдоль
опушки леса огромными прыжками в несколько метров длиной приблизилось
чудовище, которое охотники приняли сначала за игуанодона.
Оно было такого же роста и также пользовалось для передвижения
только задними ногами; но когда оно приблизилось, можно было заметить,