"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

растительность вдоль нее все более пышной и разнообразной.
Вскоре впереди между стеблями растений в русле заблестела вода.
- Мы спасены! - воскликнул Папочкин. - Источник недалеко от нашей
стоянки.
- А может быть, вода соленая? - поддразнил его Громеко.
- Попробуйте! По виду она пресная.
- Как же вы различаете по виду пресную и соленую воду? Я что-то не
умею.
- Вы - ботаник, а не знаете, какие растения бывают вокруг соленой
воды!
- Во-первых, здесь юрский период, а какие растения произрастали
вокруг юрской соленой воды, мы еще не знаем. Во-вторых, вы сказали,
что различаете воду по ее виду, а не по виду окружающих растений.
- Я не так выразился, нужно было сказать: по виду русла. Если бы в
источнике была соленая вода, все русло было бы покрыто отложениями
разных солей.
Обмениваясь этими замечаниями, Папочкин и Громеко быстро шли вверх
по руслу, которое вскоре врезалось узкой щелью в высокие утесы и
содержало здесь маленький ручеек пресной воды, постепенно исчезавший в
песке. На последнем в изобилии виднелись большие и малые следы ящеров,
приходивших на водопой.
- Сколько их тут ходит! - воскликнул Громеко. - Того и гляди
наткнемся на этакое двуногое чудовище.
Утолив жажду, охотники осторожно, приготовив на всякий случай
ружья, пошли дальше по ущелью вдоль ручейка. Оно быстро расширялось и
превратилось в котловину, окаймленную почти отвесными темно-красными
скалами, красиво оттенявшими зелень кустов и деревьев, росших вдоль их
подножия. Среди зеленой лужайки на дне котловины блестело маленькое
озеро, на дне которого - очевидно, из почвы - выходили ключи. К озеру
через лужайку шла широкая, хорошо протоптанная тропа. Дно еле
виднелось через прозрачную воду.
Набрав воды в принесенные с собой жестяные сосуды, охотники решили
спрятаться в кустах котловины, чтобы выждать, не явится ли
какое-нибудь животное на водопой. Но минуты проходили за минутами, а
никто не появлялся. Только в воздухе над котловиной реяло несколько
стрекоз, еще более крупных, чем те, которые оживляли реку Макшеева.
Папочкин следил за ними и вдруг схватился за ружье.
- Что вы, уж не в стрекоз ли хотите стрелять разрывной пулей? -
рассмеялся Громеко.
- Тише, смотрите туда, на скалу! - прошептал зоолог, указывая на
утесы, возвышавшиеся над входом в котловину.
На небольшой площадке стоял на задних лапах, подпираясь длинным и
толстым хвостом, небольшой ящер, очень похожий на кенгуру; но только
он был темно-зеленого цвета с бурыми пятнами, а голова его напоминала
голову тапира с нависшей хоботообразной верхней губой.
- Вероятно, игуанодон! - прошептал Папочкин.
- Жаль, что не кенгуру, - заметил ботаник. - Кенгуру мы бы скушали
на ужин, а ящера есть, пожалуй, не решимся.
- Милый мой, не забудьте, что мы в юрском периоде и птиц или
млекопитающих не найдем для продовольствия. Если мы не хотим умереть