"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

ПОЛЯРНАЯ ТУНДРА

Под вечер ледяная равнина превратилась в ледяные увалы. Редкий
туман плыл в воздухе, почти не заслоняя красноватое солнце, которое
по-прежнему оставалось в зените, словно издеваясь над
путешественниками, продолжавшими с изумлением смотреть на него.
Приближалось время остановиться на ночлег; на ледяном гребне это
было не особенно удобно: хотя места было достаточно, но вода далеко
внизу, и спускаться к ней по гладкому ледяному откосу было невозможно.
Поэтому продолжали ехать в надежде найти более подходящее место, тем
более что впереди сквозь туман видна была какая-то темная равнина.
И вот около семи часов вечера ледяные увалы снизились и плоскими
белыми языками, словно исполинскими фестонами, окаймляли эту темную
равнину, в которую ручьи врезывались неглубокими руслами и текли далее
в плоских болотистых берегах. Нарты, съехавшие со льда, сразу
остановились на липкой голой земле; собаки высунули языки и отказались
везти. Все соскочили с нарт - последний километр ехали уже в
напряженном ожидании нового сюрприза, который поднесет им эта странная
Земля Нансена в виде бесснежной равнины.
Словно по уговору, люди наклонились, рассматривая и щупая руками
эту долгожданную землю после стольких дней, проведенных на снегу и
льду. Земля была буро-черная, пропитанная водой; липкая, но не
совершенно голая, а покрытая примятыми стебельками мелкой пожелтевшей
травки и искривленными стелющимися ветвями приземистого кустарника,
лишенного листьев. Нога погружалась в землю сантиметра на четыре, и
из-под подошвы струйками и фонтанчиками выжималась желтая вода.
- Как вам это понравится? - проворчал Каштанов. - Под восемьдесят
первым градусом северной широты снег исчезает, тепло, как в Финляндии,
голая земля и солнце в зените!
- Неужели придется ставить юрту в этом болоте? - печально спросил
Папочкин.
- Это не болото, а северная тундра, - пояснил ему Макшеев.
- От этого не слаще, что тундра, - заметил Боровой. - Собаки
отказываются везти нарты, а ночевать в грязи действительно не особенно
приятно. Лучше уж вернуться на лед!
Все стали оглядываться вокруг в надежде увидеть более сухое
местечко.
- Вот там, я думаю, будет хорошо! - воскликнул Громеко, указывая
вперед, где над черно-бурой равниной поднимался плоский холм,
приблизительно в километре от конца ледяных языков.
- Но как мы туда дотащимся?
- Ничего, доплетемся, будем помогать собакам!
- Попробуем надеть лыжи, чтобы меньше вязнуть.
Действительно, на лыжах идти оказалось легче. Собаки потихоньку
тащили облегченные нарты, которые люди сзади подталкивали палками от
лыж. В полчаса доплелись до холма, поднимавшегося метров на восемь над
равниной и представлявшего сухое и удобное место для ночлега. На нем
среди пожелтевшей прошлогодней травы пробивались уже свежие зеленые