"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

стоявший вместе с остальными пассажирами у борта, воскликнул:
- Прощай, бывшая русская земля - драгоценность, подаренная
американцам!
- Как так? - удивился Боровой. - Насколько помню, наше
правительство продало Соединенным Штатам эту унылую страну.
- Да, продало за семь миллионов долларов. А знаете ли вы, сколько
янки уже выручили из этой унылой страны?
- Ну, столько же или, может быть, вдвое!
- Вы жестоко ошибаетесь! Одного золота они вывезли из Аляски на
двести миллионов долларов. А кроме золота, еще полностью не
исчерпанного, там есть серебро, медь, олово и каменный уголь, который
начинают добывать. Потом пушнина, большие леса по Юкону. Строят
железную дорогу, по Юкону ходят пароходы.
- Ну, нам жалеть нечего! - заметил Труханов. - У нас и Аляска
осталась бы в таком же первобытном состоянии, как Чукотская земля, где
тоже есть и золото, и уголь, и пушнина, а толку от всего этого
никакого.
- До поры до времени, - возразил Каштанов, - свободное развитие
России вообще задавлено самодержавием. Но переменится правительство, и
мы, может быть, начнем работать в крупных масштабах, и тогда Аляска
нам бы очень пригодилась. Владея ею и Чукотской землей, мы бы
командовали всем севером Тихого океана, и ни один американский хищник
не смел бы сунуться сюда; а теперь они чувствуют себя хозяевами в
Беринговом море и в Ледовитом океане.
- И даже в Чукотской земле! - с горечью добавил Макшеев. - Они
снабжают чукчей товарами и выменивают у них на спирт пушнину, моржовую
кость, шкуры.
На следующее утро земли не было видно, и "Полярная звезда" плыла с
уменьшенной скоростью по морю, казавшемуся безбрежным, несмотря на
льды, которые белели со всех сторон. Впереди на горизонте стоял густой
туман. Ветер ослабел, по временам шел крупный снег, и тогда горизонт
быстро суживался, а судно замедляло ход; температура воздуха была
только +0,5 градуса. Около полудня проглянуло солнце и позволило
определить широту, которая оказалась 70°3'. Таким образом, "Полярная
звезда" благодаря попутному ветру и почти свободному морю за тридцать
шесть часов успела пройти треть расстояния между выходом из Берингова
пролива и берегом искомой земли.
Следующие два дня эти благоприятные условия сохранялись, и
путешественники оказались уже под широтой 73°39'. Но к вечеру
четвертого дня плавания по морю Бофора льды быстро сгустились, и судну
приходилось уже лавировать тихим ходом в узких промежутках между
ледяными полями.
На всем этом пути не встретили никаких судов; очевидно, время года
было слишком раннее для китобоев. Когда это выяснилось, Труханов
заявил Макшееву:
- Как видите, Яков Григорьевич, мы китобоев не встретили, и вам
волей-неволей придется остаться на "Полярной звезде" в качестве моего
гостя. Или вы, может быть, предпочтете принять участие в санной
экспедиции, если мы найдем искомую землю?
- Как ни приятно ваше общество, - возразил Макшеев, - но сидеть