"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

последнему потоку лавы.
- Что же будет дальше? - спросил Макшеев.
- Эти палящие тучи могут повторяться через известные промежутки
времени - часы или дни, а затем появится лава.
- Но могут ли следующие тучи направиться в другую сторону, чем
первая, - например, к нам?
- Если край кратера не изменился при страшном взрыве,
сопровождавшем выход первой тучи из жерла, то и следующие тучи, скорее
всего, сохранят направление первой. В противном случае, они пойдут по
новому пути.
- Следовательно, могут направиться и в пашу сторону?
- Конечно, но пока мы будем надеяться, что этого не случится, и до
поры до времени мы здесь в сравнительной безопасности.
Во время этой беседы туча, расползаясь в стороны, закрыла
значительную часть восточного склона горы, но двигалась вниз уже
медленнее и росла главным образом вверх. Все три путешественника
стояли безмолвно, созерцая ужасное и величественное зрелище.
И вдруг из-за гребня ближайшего холма подножия вулкана появился
Папочкин. Он бежал стремглав без шапки, с развевающимися волосами,
перепрыгивая через глыбы, заграждавшие ему дорогу. Его товарищи
бросились ему навстречу, засыпая вопросами. Но он так запыхался от
быстрого бега и волнения, что не мог говорить. Только отлежавшись в
тени деревьев у озера и проглотив несколько чашек холодного чаю, он
пришел в себя и начал свой рассказ:
- Несмотря на ваши убеждения, я решил сходить за ружьем к вулкану,
который казался мне мало угрожающим. Я надеялся, что ружье осталось на
одном из двух привалов, сделанных нами во время подъема, или, в
крайнем случае, на вершине. Я дождался, пока вы крепко уснули, и около
десяти часов ушел налегке, взяв только несколько стеблей тростника. На
месте первого привала ружья не оказалось, а так как вулкан не усиливал
своей деятельности, я полез дальше. Но ружья не было и на месте
второго привала. Я поднялся уже очень высоко, и до вершины оставалось
не больше полукилометра. Проклятый вулкан по-прежнему слабо дымил, и
возвращаться не хотелось.
Я уже поднимался к бреши в крае кратера, и мне казалось, что я
вижу свое ружье, прислоненное к глыбе лавы в сотне шагов впереди,
когда внезапно раздался сильный грохот и из жерла выбросило массу
дыма, поднявшегося вверх. Я остановился в нерешительности. Идти дальше
было уже опасно, а повернуть назад - обидно, когда до ружья было так
близко. Но посыпавшиеся сверху мелкие камни и комья грязи вывели меня
из нерешительности. Они сыпались градом вокруг меня, и один ком так
саданул меня по плечу, что я вскрикнул; должно быть, он набил мне
здоровый синяк - я с трудом двигаю рукой. С минуты на минуту можно
было ждать нового взрыва и бомбардировки более крупными и раскаленными
камнями. Я побежал вниз быстро, как только было возможно на неровном
пути. Через полкилометра раздался второй взрыв, после которого вершина
вулкана скрылась в дыму. Порывом ветра унесло мою шляпу; вокруг меня
опять начали падать камни, а я все бежал и бежал. Последний страшный
взрыв, когда я был недалеко от подножия, бросил меня со всего размаха
на землю, и я чуть не вывихнул себе руки. Поднявшись, я увидел эту