"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

другого выхода нет.



ЦАРИ ЮРСКОЙ ПРИРОДЫ

Зарыв лодки, путешественники направились вверх по руслу, в котором
вода уже не текла. Но большие лужи и липкая глина местами заставляли
вылезать на тот или другой берег. Шли осторожно, зорко поглядывая по
сторонам и держа ружья наготове на случай неожиданной встречи с
похитителями. Слева от русла тянулся тот же лес хвощей, папоротников и
пальм, тогда как справа одна за другой возвышались гряды красноватых
голых дюн. Убежище грабителей могло быть как в лесу, так и среди дюн.
Через некоторое время наткнулись на что-то темное, лежавшее в
русле и полузанесенное песком и илом; откопали его и увидели перед
собой огромного черного муравья, тело которого достигало около метра в
длину, голова была немного меньше человеческой, а скрюченные в
предсмертной борьбе лапы оканчивались острыми когтями.
- Вот царь природы юрского периода! - воскликнул Каштанов.
- Если их колонии или общежития так же населены, как муравейники
на земной поверхности, нам придется иметь дело с тысячами врагов, -
сказал Папочкин.
- Да, врагов хищных, умных и беспощадных! - прибавил Громеко.
В это время Генерал, который плелся позади и иногда ложился
отдыхать, подошел ближе. Увидев мертвого муравья, он с остервенением
бросился на пего, издавая злобное ворчанье.
- Эге, узнаешь, брат, одного из тех, кто тебя искусал! -
воскликнул Макшеев, удерживая собаку.
Немного далее встретили труп второго муравья, а потом и третьего.
Очевидно, ливень застиг некоторых похитителей еще в пути, и вода
унесла их.
- Эти черные дьяволы перемочили и перепортили все наши вещи! -
воскликнул в отчаянии Громеко.
- Да, сомнительно, чтобы у них хватило ума расставить палатку и
спрятаться в нее вместе с вещами! - подтвердил Папочкин.
- Я думаю, что они добрались в свое жилище раньше ливня, - заявил
Макшеев. - Ведь нужно вспомнить, что они двинулись в путь гораздо
раньше нас, а мы еще в двух местах отдыхали по нескольку часов.
Прошли еще километра два в молчании. За руслом лес начал редеть, и
в нем появились многочисленные тропинки. На песчаных грядах, особенно
же в долинах между ними, уже видна была растительность: кусты, пучки
трав, мелкие хвощи.
Вдруг Макшеев остановился и указал своим спутникам на ближайшую
долину между двумя грядами, где по песку двигались два темных тела, то
тащившие, то катившие какой-то белый шар.
- Муравьи?
- Очевидно! Что же они тащат? У нас ничего круглого и белого не
было.
- Нашли какую-то другую добычу.
- Не отобьем ли мы ее у них?