"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

реяли и летали над вершинами хвощей и папоротников. Пройдя по узкому
зеленому коридору до утесов, охотники остановились в нерешительности.
Шепнув товарищам, чтобы они подождали, Макшеев пробежал по ущелью
и затем подал сигнал, чтобы остальные присоединились к нему. В
котловине все спрятались за деревья у ее входа и могли наблюдать
интересное зрелище.
На лужайке паслось чудовище, превосходившее по своим размерам и по
своему, странному виду все, что путешественники до сих пор видели в
Плутонии - стране вымерших исполинов.
Животное достигало восьми метров в длину и четырех метров в
высоту. Передние ноги были значительно короче задних, и массивное
туловище наклонено вперед, оканчиваясь поразительно маленькой головой,
похожей на голову ящерицы. Вдоль спины тянулись двумя рядами щитки,
или пластинки, торчавшие вверх и несколько вбок, подобно крылышкам.
Четыре пары самых крупных поднимались над туловищем, три пары
маленьких - над толстой шеей и две пары - над хвостом. Менее массивный
и более короткий, чем у игуанодонов и цератозавра, хвост нес еще три
пары длинных шипов пониже пластин. Голая морщинистая кожа чудовища
была кое-где усеяна бородавкообразными возвышениями, более
многочисленными и мелкими на шее и голове, более редкими и крупными на
туловище и хвосте. Темно-бурые пятна и разводы на грязно-зеленом фоне
кожи усиливали отталкивающий вид животного.
Оно спокойно паслось на берегу озера, захватывая пучки сладкого
тростника и мелких хвощей своей большой пастью, размеры которой никак
не соответствовали маленькой голове. При движении туловища щитки на
спине делали небольшие взмахи, словно крылья.
- Точно крылышки амура! - прошептал Макшеев.
- Хорош этот амур юрского периода! - засмеялся Громеко. - Я
никогда не мог себе вообразить, что могут существовать подобные
страшилища.
- Этот страшный вид, щитки, шипы, бородавки разводы - все это
средства для отпугивания врагов этого мирного и, вероятно, совершенно
безобидного животного, - сказал зоолог, сделавший уже несколько
снимков. - А как зовут этого амура? - обратился он к геологу.
- Это, конечно, стегозавр - самый оригинальный из того же отряда
динозавров, к которому принадлежат и игуанодоны, и цератозавр, и
виденный нами раньше трицератопс. В верхнеюрское время существовало
несколько родов этих чудовищ, остатки которых были найдены в Северной
Америке.
Наглядевшись на ящера, охотники произвели из своего убежища
выстрел, отдавшийся эхом от скал, а затем хором закричали дикими
голосами.
Испуганное животное опрометью бросилось бежать, переваливаясь,
подобно иноходцу, причем спинные щитки ударялись друг о друга, издавая
громкое хлопанье, словно кастаньеты.
Когда оно скрылось из виду, охотники вышли из своей засады,
набрали воды из озера и побрели вниз по руслу к своему стану,
предвкушая обед из жареного молодого игуанодона и отдых на берегу
спокойного моря.