"Владимир Обручев. Плутония (роман)" - читать интересную книгу автора

Позади толпы на пологом склоне расположились в живописном
беспорядке жалкие домишки горожан, среди которых выделялись по
величине и солидности постройки: городское училище, больница, новый
дом губернского правления и несколько торговых складов.
Путешественников поразило отсутствие чего-либо похожего на улицы.
Домишки были разбросаны так, как вздумалось их строителям и хозяевам:
одни стояли лицом к бухте, другие боком, третьи даже наискось. Вокруг
каждого дома расположились амбары, сарайчики, навесы для скота, вешалы
для юколы. Во многих местах лежали еще кучи и поля грязного тающего
снега, из-под которых к морю сбегали ручейки мутной воды, и прохожим
приходилось перепрыгивать через них, так как ни тротуаров, ни мостиков
не было.
Всех поразило почти полное отсутствие домашней птицы и мелких
животных. Это объяснялось тем, что ездовые собаки, без которых на
Камчатке существовать нельзя, уничтожают всякую мелкую живность,
особенно к концу зимы, когда истощаются запасы юколы и собак держат
впроголодь. Эти собаки - красивые мохнатые звери различной масти -
виднелись вокруг всех домов. Одни грелись на солнце в живописных
позах, другие рылись в домашних отбросах, третьи дрались или играли
друг с другом. Путешественники с интересом рассматривали этих
животных, родичи которых должны были принять участие в экспедиции
"Полярной звезды" в качестве средства передвижения по снегам и льдам
неизвестной земли. По случаю окончания зимнего пути и полной распутицы
на Камчатке собаки пользовались теперь заслуженным отдыхом и
незаслуженным великим постом, заметным по их впалым бокам и голодным
взорам.
Несмотря на зигзаги, которые приходилось постоянно делать между
домами и их пристройками, путешественники меньше чем в полчаса обошли
весь город и выбрались за его пределы, где ботаник надеялся собрать
весеннюю флору. Но его надежды были обмануты - везде лежал еще
глубокий снег, и только на более крутом косогоре, успевшем оттаять,
нашлись молодые листья анемонов [Анемоны - рано цветущие травянистые
растения, например подснежники, ветреницы, веснухи и другие]. Весна на
Камчатке вследствие обилия зимних снегов и влияния холодного Охотского
моря начинается поздно, и земля освобождается от снега только в конце
мая. Но зато и осень затягивается до половины или конца ноября.
С верхней окраины города открывался чудный вид на всю Авачинскую
бухту, окруженную кольцом гор, местами круто обрывавшихся темными
утесами к глади вод, местами же сбегавших пологими склонами и
разрезанных долинами речек, уже освободившихся от оков зимы.
Кольцо гор отступало от берега бухты только на западе, где
виднелась низменная дельта речки Авачи. У устья последней можно было
различить домишки одноименного селения, единственного, кроме
Петропавловска, жилого места на берегу этого великолепного бассейна,
имеющего около двадцати километров в поперечнике, могущего вместить
флоты всех великих и малых держав, прекрасно защищенного со стороны
моря и тем не менее поражавшего зрителей своей пустынностью. На его
гладкой поверхности не белел ни один парус, зато окружающие горы,
поросшие лесом, белели еще под зимним покровом.
Спустившись к берегу, наши путешественники сделались свидетелями