"Констанс О'Бэньон. Синеглазая принцесса " - читать интересную книгу автора

что мы в отчаянном положении!
Капитан Беллинджер возмутился, когда узнал о таком безобразном
отношении властей к индейцам. А впрочем, чему тут было удивляться? Так
относились не только к индейцам. После гражданской войны немало южан
осталось без крыши над головой и умерло голодной смертью. А многих
бесчестные янки обманом согнали с насиженных мест.
Николас не раз сталкивался с воровством в резервациях: агенты
наживались, продавая из-под полы провизию, предназначенную для индейцев.
Однако тут явно был не тот случай. Судя по всему, у Чеппела и вправду болела
душа за людей, оставленных на его попечение.
- Я постараюсь вам помочь, когда вернусь в Вашингтон, - пообещал
Николас.
- Спасибо, но боюсь, будет уже поздно, - вздохнул Чеппел.
- Я прекрасно вас понимаю, однако, к сожалению, до приезда домой
бессилен что-либо предпринять, - развел руками капитан Беллинджер. - Я у вас
надолго не задержусь. Мне только нужно узнать, нет ли у вас девушки по имени
Алана Кэлдвелл, она наполовину белая.
В глазах агента вспыхнул интерес:
- А почему вы про нее спрашиваете?
Николас извлек из нагрудного кармана письмо и протянул его Чеппелу.
- Отец Аланы, Энсон Кэлдвелл, - мой сосед. Он получил от вас известие о
том, что его дочь попала в беду, и попросил меня помочь ей, поскольку знал,
что я окажусь неподалеку.
- Да, - кивнул агент, - я написал это письмо по просьбе ее бабушки.
Старуха чувствовала, что ее дни сочтены, и очень волновалась за внучку. Как
вы, наверное, уже смогли убедиться, посмотрев вокруг, капитан, ее волнения
были небеспочвенны.
- Где мне найти дочь Энсона Кэлдвелла? - не тратя времени на пустые
разговоры, поинтересовался Николас.
- Я бы с удовольствием сам отвез вас туда, капитан, но не могу, -
вздохнул агент. - Если хотите, я дам вам лошадь и объясню, как проехать. А
хотите, подождите до завтра. Утром я оставлю здесь своего человека и поеду с
вами.
- Нет, - отказался Николас, - мне надо спешить, иначе я опоздаю на
дилижанс, который уходит сегодня вечером. Лучше дайте мне лошадь.
- Вы отвезете девочку к отцу? - спросил Уилли.
- Нет, - покачал головой Николас. - Он попросил только позаботиться о
ее пропитании.
Уилли негодующе фыркнул.
- Честно говоря, я вообще не надеялся, что старуха получит хоть
какую-то помощь от отца девочки. Да... жаль Алану. Когда она останется одна,
кто-нибудь непременно польстится на ее красоту.
- Меня это не касается, - сухо ответил Николас, натягивая перчатки. - Я
оказываю одолжение соседу, не более того.
- Да, - угрюмо буркнул Уилли, - индейцы никого не интересуют. Местные
власти делают вид, будто бедняг вообще не существует. А политикам в
Вашингтоне и подавно наплевать... С глаз долой - из сердца вон.
- Вы обещали дать мне лошадь, - напомнил Николас, не желая вступать в
пререкания с агентом. - И расскажите, пожалуйста, как туда проехать.
У Аланы изо рта вырывались облачка пара. Руки замерзли и онемели,