"Кэтрин О'Нил. Последний разбойник" - читать интересную книгу автора

- Рассказываю только то, что слышал, ваше высочество.
Кристина внимательно наблюдала за происходящим. Когда Оскар произнес
имя лорда Уайклиффа, в глазах Берти она увидела ужас. Редкое и любопытное
зрелище - испуганный принц Уэльский!
- И все же согласитесь, - сказала Кристина. - Должен же в Англии
найтись хоть один настоящий мужчина, который не боится бросить вызов
обществу. Нет, как хотите, но в этом разбойнике есть что-то привлекательное.
Оскар заметил, как задели принца слова Кристины.
- Во всяком случае, я не позволю тебе возвращаться одной по ночным
улицам, дорогая, - сказал он. - Пойдем, тебе нужно отдохнуть перед дорогой.
Вы, очевидно, знаете, ваше высочество, что Кристина уезжает завтра утренним
поездом?
- А я, с вашего позволения, отправлюсь один, - сказал сэр Уэлдон.
Кристина пожала плечами и, не прощаясь, направилась к двери.
Чуть позже, когда Оскар подавал ей соболью шубку, Кристина негромко
спросила:
- А кто, скажи на милость, этот самый лорд Уайклифф?
Оскар быстро оглянулся, желая убедиться в том, что их никто не слышит.
- Эта история известна мне лишь понаслышке. Я знаю только то, о чем
проболтался как-то раз Гастингс, когда был в сильном подпитии. Скажи, ты
помнишь что-нибудь о несостоявшейся дуэли между Джо Эллисфордом и лордом
Блэндфордом? Это было лет десять тому назад. Элистер собирался стреляться с
лордом из-за того, что тот увел у него жену.
- Помню. Берти уговорил их тогда не делать этого. Хотел избежать
публичного скандала.
- Точно. Хотя бывали и другие времена, когда он не был таким
щепетильным. Когда и сам был не прочь рискнуть.
- Оскар, о чем ты?
- О том, дорогая, что лорд Уайклифф - это человек, которого принц
Уэльский убил на дуэли!

3

Открытый кабриолет катил по ночным улицам Лондона, Лондона конца
девятнадцатого века. Времен королевы Виктории.
Это был город традиций. Город, жизнь которого расписана по часам. В
этом расписании неизменное место занимал вечерний чай с непременными
сандвичами с огурцом и кокосовым печеньем. Специальное время отводилось для
чинных прогулок верхом вдоль Роттен-роуд. Странная, придуманная жизнь -
застывшая, словно гравюра.
Холодный каменный город. Столица огромной империи, раскинувшейся по
всему свету.
Но рядом с парадным, торжественным и величественным существовал и
другой Лондон - темный, грязный город трущоб. Центром его был район Сохо.
Ночной Сохо жил лихорадочной, сумасшедшей жизнью. Шум, крики, яркий
свет витрин, толпы мужчин, пришедших сюда в поисках приключений и невиданных
наслаждений. Женщины, предлагающие эти наслаждения по самой доступной цене.
Лондонские проститутки. Сто тысяч лондонских проституток, и горе той
женщине, что попробует перебежать им дорогу. Исчезнет, пропадет, сгинет без
следа. И никакая полиция не поможет.