"Кэтрин О'Нил. Священные кошки Нила " - читать интересную книгу автора

- Диана, не уходите, прошу вас.
При звуке собственного имени Диана удивленно застыла. Затем обернулась
и спросила у незнакомки:
- Кто вы?
- Я... - Казалось, этот простой вопрос привел незнакомку в
замешательство. Она помолчала немного, подбирая слова, и осторожно
продолжила: - Я знала вашего отца.
- Вот как?
Незнакомка нервно оглянулась по сторонам и сказала:
- Не могли бы мы присесть где-нибудь и поговорить обо всем спокойно? Я
проделала долгий путь, чтобы увидеться с вами.
Они прошли к скамейке, стоявшей на краю причала, и сели.
- Меня зовут Шейла, - начала незнакомка. - С вашим отцом я
познакомилась в Египте, много лет тому назад. Потом мы расстались, и я
увидела его на смертном одре... Я даже не знаю, с чего начать, ведь прошло
столько лет...
- Начните с самого начала, - холодно посоветовала Диана.
Лицо Шейлы на секунду застыло, но она справилась со своей болью и
заговорила спокойно и негромко.
- Хорошо. Итак, я вышла замуж, когда мне было всего двенадцать лет.
Дядя, ставший моим опекуном после смерти родителей, выдал меня за дипломата.
Муж, разумеется, был намного старше меня, и я его, сказать по правде,
никогда не любила. Я, конечно, старалась быть и заботливой женой, и хорошей
хозяйкой. Характер у мужа оказался тяжелым, и я всегда была рада, когда он
уезжал в командировки. Это случалось довольно часто. Муж мечтал о детях, но
наш брак продолжал оставаться бездетным. Муж все чаще винил в этом меня, а
вскоре начал и поднимать на меня руку. Никак не мог простить, что я до сих
пор не родила ему наследника.
- Представляю, как вам было трудно, - сочувственно заметила Диана,
начиная испытывать симпатию к своей собеседнице.
- Жизнь моя была сплошным мучением, - согласилась Шейла, - до тех пор,
пока я не встретила вашего отца.
Диана невольно напряглась.
- Мы познакомились с ним в Гизе, возле Великих пирамид, - продолжала
рассказывать Шейла. - Я приехала туда за покупками, пользуясь очередной
отлучкой мужа. Ваш отец говорил с акцентом, который, собственно, и
заинтересовал меня. Это была первая поездка Стаффорда в Египет. Тогда он еще
ничего не знал о моей стране и не был при этом обычным туристом, приехавшим
посмотреть на новые места рассеянным взглядом и укатить назад, домой. Ваш
отец попросил меня показать ему Каир, точнее, тот Каир, который я знаю и
люблю. Ему хотелось увидеть этот город моими глазами. Я согласилась, а когда
мы колесили по ночным каирским улочкам, Стаффорд рассказал мне о том, что
собирается искать сокровища Клеопатры.
Она на секунду прервала свой рассказ, повернулась к Диане и посмотрела
на нее печальным взглядом.
- Жаль, что вы не видели Стаффорда таким, каким он был тогда, -
продолжила Шейла, - молодым, горячим, полным надежд. Впрочем, были в его
жизни и неприятности. Дело в том, что незадолго до поездки в Египет он
женился на вашей... на Пруденс. К тому времени их браку исполнилось около
двух лет и обнаружилось, что Пруденс бесплодна. А Стаффорд так мечтал иметь