"О.Генри. Приворотное зелье Айки Шонштейна" - читать интересную книгу автора

Нежелательной примесью к розовым мечтам Айки Шонштейна (вполне-вполне
уместный каламбур!) был Чанк Мак-Гоуэн.
Мистер Мак-Гоуэн так же стремился поймать на лету ослепительные улыбки,
кидаемые Рози. Но если Айки стоял у задней черты, то Мак-Гоуэн ловил их
прямо с ракетки! Вместе с тем Мак-Гоуэн был и другом и клиентом Айки и
частенько, после приятной вечерней прогулки по Бауэри-стрит, заглядывал в
"Синий свет", чтобы ему помазали йодом царапину или же залепили пластырем
порез.
Как-то раз к вечеру Мак-Гоуэн с обычной своей непринужденностью манер
ввалился в аптеку - ладный, видный с лица, ловкий, неукротимый, добродушный
парень, - и уселся на табурет.
- Айки, - обратился он к фармацевту, когда тот принес ступку, сел
напротив и принялся растирать в порошок gum bensoin*. - Раскрой-ка уши
пошире. Выдай мне зелье такое, какое мне требуется.
______________
* Бензойная смола, росный ладан.

Айки внимательно оглядел внешность мистера Мак-Гоуэна, отыскивая
обычные свидетельства конфликтов, но ничего не обнаружил.
- Снимай пиджак, - приказал он. - Значит, все-таки пырнули тебя ножом в
ребра. Сколько раз говорил я тебе - итальяшки до тебя доберутся.
Мак-Гоуэн усмехнулся.
- Да нет, не они. Не итальяшки. Но насчет ребер диагноз ты точно
поставил - верно, это под пиджаком, возле ребер. Слушай, Айки, мы - я и
Рози - решили нынче ночью удрать и пожениться.
Указательным пальцем левой руки Айки крепко придерживал край ступки. Он
сильно стукнул по пальцу пестом, но боли не почувствовал. А на лице мистера
Мак-Гоуэна улыбка сменилась выражением мрачной озабоченности.
- То есть, понятно, если она в последнюю минуту не передумает, -
продолжал он. - Мы вот уже две недели утаптываем дорожку, чтобы дать деру.
Сегодня она тебе скажет "согласна", а к вечеру стоп - нет, говорит, не
выйдет. Теперь вот как будто вконец порешили на сегодняшнюю ночь. Рози уже
два дня держится, вроде бы не отступает. Но, понимаешь ли, до того срока, на
какой мы уговорились, еще целых пять часов - боюсь, в последний момент,
когда уже все будет на мази, она опять даст отбой.
- Ты сказал, что тебе нужно какое-то лекарство, - напомнил Айки.
На лице мистера Мак-Гоуэна отразились смущение и тревога - отнюдь
необычное для него состояние. Он скрутил в трубку справочник патентованных
лекарств и с ненужной старательностью насунул его себе на палец.
- Понимаешь, я и за миллион не соглашусь, чтобы этот двойной гандикап
дал сегодня неверный старт, - сказал он. - В Гарлеме у меня уже снята
квартирка - хризантемы на столе и все такое. Чайник наготове, только
вскипятить. И я уже договорился, церковный говорун будет ждать нас у себя на
дому ровно в девять тридцать. Ну, просто нельзя, чтобы все это сорвалось.
Если Рози снова не пойдет на попятную...
Мистер Мак-Гоуэн умолк, весь во власти сомнений.
- Я пока еще не усматриваю связи, - сказал Айки отрывисто. - О каком
зелье ты болтаешь и чего ты хочешь от меня?
- Старик Ридл меня не жалует, то есть ни вот столько, - продолжал